Stegoceras
Sergejs Krasovskis
Par Stegoceras
Stegoceras bija lielisks piemērs a pahicefalozaurs ('biezgalvainā ķirzaka'), vēlā krīta perioda ornitisku, ar augiem ēdošu, divkājainu dinozauru dzimta, kam raksturīgi ārkārtīgi biezi galvaskausi. Šim citādi gludi uzbūvētajam zālēdājam uz galvas bija pamanāms kupols, kas izgatavots no gandrīz cieta kaula; paleontologi spekulē, ka Stegoceras tēviņi turēja galvas un kaklu paralēli zemei, uzkrājoties pirms ātruma, un sita viens otru pa gurniem, cik smagi vien varēja.
Saprātīgs jautājums ir: kāda bija šī jēga Trīs Stooges rutīna? Ekstrapolējot no mūsdienu dzīvnieku uzvedības, iespējams, ka Stegoceras tēviņi viens otram sadūrās ar galvu, lai iegūtu tiesības pāroties ar mātītēm. Šo teoriju apstiprina fakts, ka pētnieki ir atklājuši divas atšķirīgas Stegoceras galvaskausu šķirnes, no kurām viena ir biezāka par otru un, iespējams, piederēja sugas tēviņi .
Stegoceras “tipa paraugu” nosauca slavenais kanādiešu paleontologs Lorenss Lembe 1902. gadā pēc tā atklāšanas Dinozauru provinces parka veidojumā Albertā, Kanādā. Dažas desmitgades tika uzskatīts, ka šis neparastais dinozaurs ir tuvs radinieks Troodons , līdz brīdim, kad tika atklātas citas pachycephalosaur ģints, tās izcelsme kļuva skaidra.
Labi vai slikti, Stegoceras ir standarts, pēc kura tiek vērtēti visi turpmākie pahicefalozauri, kas ne vienmēr ir labi, ņemot vērā, cik daudz neskaidrību joprojām pastāv par šo dinozauru uzvedību un augšanas stadijām. Piemēram, domājamie pahicefalozauri Dracorex un Stygimoloch var būt vai nu nepilngadīgi, vai neparasti veci pieaugušie no labi zināmās ģints Pachycephalosaurus , un vismaz divi fosilie paraugi, kas sākotnēji tika piešķirti Stegoceras, kopš tā laika ir paaugstināti viņu pašu ģintīs, Colepiocephale (grieķu valodā 'knucklehead') un Hanssuesia (nosaukts austriešu zinātnieka Hansa Suesa vārdā).