Otrais pasaules karš: Krētas kauja

Vācu desantnieki nolaižas Krētā, 1941. gada maijā. (Wiki-Ed/Wikimedia Commons/CC BY-SA 3.0)

Krētas kauja notika no 1941. gada 20. maija līdz 1. jūnijam Otrā pasaules kara laikā (no 1939. līdz 1945. gadam). Tas redzēja, kā vācieši iebrukuma laikā plaši izmantoja desantniekus. Lai gan Krētas kauja bija uzvara, šie spēki cieta tik lielus zaudējumus, ka vācieši tos vairs neizmantoja.

Ātri fakti: Krētas kauja

Datumi: no 1941. gada 20. maija līdz 1. jūnijam, laikā otrais pasaules karš (1939-1945).

Sabiedroto armija un komandieri

• Ģenerālmajors Bernards Freibergs
• Admirālis sers Endrjū Kaningems
• Apm. 40 000 vīriešu

Ass armija un komandieri

• Ģenerālmajors Kurts Students
• Apm. 31 700 vīru

Fons

Ņemot nesās cauri Grieķijai 1940. gada aprīlī vācu spēki sāka gatavoties iebrukumam Krētā. Šo operāciju atbalstīja Luftwaffe, jo Vērmahts centās izvairīties no turpmākām darbībām pirms operācijas uzsākšanas. iebrukums Padomju Savienībā (operācija Barbarossa) jūnijā. Virzot uz priekšu plānu, kas aicina masveidā izmantot gaisa desanta spēkus, Luftwaffe guva atbalstu no piesardzīgajiem. Ādolfs Hitlers . Plānojot iebrukumu, tika atļauts virzīties uz priekšu ar ierobežojumiem, ka tas netraucē Barbarosu un ka tas izmanto spēkus, kas jau atrodas reģionā.

Plānošanas operācija Mercury

Nodēvēts par operāciju Mercury, iebrukuma plāns paredzēja, ka ģenerālmajora Kurta Studenta XI Fliegerkorps galvenajos punktos Krētas ziemeļu krastā nosēdina desantniekus un planierus, kam sekos 5. kalnu divīzija, kas ar gaisa transportu tiktu nogādāta ieņemtos lidlaukos. Studenta uzbrukuma spēki plānoja izsēdināt lielāko daļu savu vīru netālu no Malemes rietumos, bet mazāki formējumi nokrita netālu no Retimnas un Heraklionas austrumos. Uzsvars uz Malemi bija tā lielā lidlauka rezultāts, un uzbrukuma spēkus varēja segt Messerschmitt Bf 109 iznīcinātāji, kas lido no cietzemes.

Aizstāvot Krētu

Vāciešiem virzoties uz priekšu, gatavojoties iebrukumam, ģenerālmajors Bernards Freibergs, VC strādāja, lai uzlabotu Krētas aizsardzību. Jaunzēlandietim Freibergam piederēja spēki, kas sastāvēja no aptuveni 40 000 Britu sadraudzības un grieķu karavīru. Lai gan bija lieli spēki, aptuveni 10 000 cilvēku trūka ieroču un trūka smagā aprīkojuma. Maijā Freibergs ar Ultra radio pārtveršanas starpniecību tika informēts, ka vācieši plāno gaisa iebrukumu. Lai gan viņš pārcēla lielu daļu savu karaspēku, lai apsargātu ziemeļu lidlaukus, izlūkdienesti arī norādīja, ka tur varētu būt jūras elements.

Rezultātā Freibergs bija spiests piekrastē izvietot karaspēku, ko varēja izmantot citur. Gatavojoties iebrukumam, Luftwaffe sāka saskaņotu kampaņu, lai padzītu Karalisko gaisa spēkus no Krētas un nostiprinātu gaisa pārākumu pār kaujas lauku. Šie centieni izrādījās veiksmīgi, jo britu lidmašīnas tika izņemtas uz Ēģipti. Lai gan vācu izlūkdienesti kļūdaini lēsa, ka salas aizstāvju skaits ir tikai aptuveni 5000, teātra komandieris ģenerālpulkvedis Aleksandrs Lērs izvēlējās saglabāt 6. kalnu divīziju Atēnās kā rezerves spēkus.

Uzbrukumu atvēršana

1941. gada 20. maija rītā Studenta lidmašīna sāka ierasties pāri to nolaišanas zonām. Izlidojot no lidmašīnas, vācu desantnieki nolaižoties sastapās ar sīvu pretestību. Viņu situāciju pasliktināja vācu gaisa desanta doktrīna, kas prasīja viņu personīgos ieročus iemest atsevišķā konteinerā. Bruņoti tikai ar pistolēm un nažiem, daudzi vācu desantnieki tika nocirsti, kad viņi devās atgūt savas šautenes. Sākot ap pulksten 8:00, Jaunzēlandes spēki, kas aizstāv Maleme lidlauku, nodarīja vāciešiem satriecošus zaudējumus.

Tiem vāciešiem, kuri ieradās ar planieri, klājās nedaudz labāk, jo, atstājot savu lidmašīnu, viņi nekavējoties tika pakļauti uzbrukumam. Kamēr uzbrukumi Maleme lidlaukam tika atvairīti, vāciešiem izdevās izveidot aizsardzības pozīcijas rietumos un austrumos pret Haniju. Dienas gaitā vācu spēki nolaidās netālu no Retimnas un Heraklionas. Tāpat kā rietumos, arī atklāšanas darījumu laikā zaudējumi bija lieli. Mītiņa laikā vācu spēkiem netālu no Heraklionas izdevās iekļūt pilsētā, taču grieķu karaspēks tos atdzina. Netālu no Malemes vācu karaspēks pulcējās un sāka uzbrukumus 107. kalnam, kas dominēja lidlaukā.

Kļūda Malemē

Lai gan jaunzēlandieši spēja noturēt kalnu visu dienu, kļūdas dēļ viņi tika atsaukti nakts laikā. Rezultātā vācieši ieņēma kalnu un ātri ieguva kontroli pār lidlauku. Tas ļāva ierasties 5. kalnu divīzijas elementiem, lai gan sabiedroto spēki smagi apšaudīja lidlauku, radot ievērojamus gaisa kuģu un cilvēku zaudējumus. Turpinoties kaujām krastā 21. maijā, Karaliskā flote tajā naktī veiksmīgi izklīdināja pastiprinājuma karavānu. Ātri saprotot Maleme nozīmi, Freibergs tajā naktī pavēlēja uzbrukt 107. kalnam.

Ilga atkāpšanās

Tie nespēja izspiest vāciešus, un sabiedrotie atkāpās. Tā kā situācija bija izmisīga, Grieķijas karalis Džordžs II tika pārvietots pāri salai un evakuēts uz Ēģipti. Uz viļņiem, Admirālis sers Endrjū Kaningems nenogurstoši strādāja, lai novērstu ienaidnieka papildspēku ierašanos pa jūru, lai gan viņš guva arvien lielākus zaudējumus no vācu lidmašīnām. Neskatoties uz šiem centieniem, vācieši nepārtraukti pārvietoja vīriešus uz salu pa gaisu. Rezultātā Freiberga spēki sāka lēnu kaujas atkāpšanos uz Krētas dienvidu krastu.

Lai gan viņiem palīdzēja pulkveža Roberta Leikoka vadīto komando spēku ierašanās, sabiedrotie nespēja mainīt kaujas gaitu. Atzīstot kauju par zaudētu, vadība Londonā deva norādījumu Freibergam evakuēt salu 27. maijā. Pavēlot karaspēkam virzīties uz dienvidu ostām, viņš pavēlēja citām vienībām turēt atvērtus galvenos ceļus uz dienvidiem un novērst vāciešu iejaukšanos. Vienā ievērojamā vietā 8. grieķu pulks nedēļu aizturēja vāciešus Alikianosā, ļaujot sabiedroto spēkiem pārvietoties uz Sfakijas ostu. Arī 28. (maoru) bataljons varonīgi darbojās, piesedzot izstāšanās.

Apņēmies, ka Karaliskā flote glābs vīrus Krētā, Kaningems virzījās uz priekšu, neskatoties uz bažām, ka viņš varētu ciest smagus zaudējumus. Atbildot uz šo kritiku, viņš teicami atbildēja: 'Trīs gadi, lai uzbūvētu kuģi, ir vajadzīgi trīs gadsimti, lai izveidotu tradīciju.' Evakuācijas laikā no Krētas tika izglābti aptuveni 16 000 vīriešu, un lielākā daļa no tiem devās uz Sphakia. Pie pieaugoša spiediena 5000 vīru, kas aizsargā ostu, bija spiesti padoties 1. jūnijā. Daudzi no tiem, kas palika aiz muguras, devās kalnos, lai cīnītos kā partizāni.

Sekas

Cīņā par Krētu sabiedrotie cieta aptuveni 4000 nogalināto, 1900 ievainoto un 17 000 sagūstīto. Kampaņa Karaliskajai flotei arī izmaksāja 9 nogrimušus un 18 bojātus kuģus. Vācieši zaudēja 4041 bojāgājušo/pazudušo, 2640 ievainoto, 17 sagūstīto un 370 iznīcinātās lidmašīnas. Apdullināts par Stjudenta karaspēka lielajiem zaudējumiem, Hitlers nolēma nekad vairs neveikt lielu gaisa desanta operāciju. Un otrādi, daudzus sabiedroto līderus iespaidoja gaisa desanta sniegums un viņi sāka izveidot līdzīgus formējumus savās armijās. Pētot Vācijas pieredzi Krētā, amerikāņu gaisa desanta plānotāji, piemēram Pulkvedis Džeimss Gevins , atzina, ka karaspēkam ir jālec ar saviem smagajiem ieročiem. Šīs doktrinālās izmaiņas galu galā palīdzēja amerikāņu gaisa desanta vienībām, kad tās sasniedza Eiropu.