Pirmie dinozauri

Triasa un juras perioda agrīnie dinozauri

N. Tamura

Apmēram pirms 230 miljoniem gadu — dod vai paņem dažus miljonus gadu — pirmie dinozauri attīstījās no populācijas arhozauri , 'valdošās ķirzakas', kas koplietoja zemi ar daudziem citiem rāpuļiem, tostarp terapsīdiem un pelikozauriem. Kā grupu dinozaurus definēja virkne (galvenokārt neskaidru) anatomisku pazīmju, taču, lai lietas nedaudz vienkāršotu, galvenais, kas tos atšķīra no viņu priekštečiem arhozauriem, bija viņu stāvā poza (divkājains vai četrkājains), par ko liecina gurnu un kāju kaulu forma un izvietojums. (Skatīt arī Kāda ir dinozaura definīcija? , Kā dinozauri attīstījās? un a agrīno dinozauru attēlu un profilu galerija .)

Tāpat kā ar visām šādām evolūcijas pārejām, nav iespējams noteikt precīzu brīdi, kad pirmais īstais dinozaurs staigāja pa zemi un atstāja savus arhozauru senčus putekļos. Piemēram, divkājainais arhozaurs Marasuchus (dažkārt identificēts kāLakesuchus) izskatījās pēc agrīna dinozaura, un kopā ar Saltopus un Procompsognathus apdzīvoja šo “ēnu zonu” starp šīm divām dzīvības formām. Vēl vairāk mulsinoši ir tas, ka nesen atklātais jaunais arhozauru ģints Asilisaurus var novirzīt dinozauru dzimtas koka saknes uz 240 miljoniem gadu atpakaļ; Eiropā ir arī pretrunīgi vērtētas dinozauriem līdzīgas pēdas, kas datētas pat 250 miljonu gadu senā pagātnē.

Ir svarīgi paturēt prātā, ka arhozauri nepazuda, kad tie kļuva par dinozauriem — viņi dzīvoja līdzās ar saviem iespējamiem pēctečiem atlikušo triasa perioda daļu, vismaz 20 miljonus gadu. Un, lai situāciju padarītu vēl ļaunāku, aptuveni tajā pašā laikā citas arhozauru populācijas sāka nārstot pašas pirmās pterozauri un pats pirmais aizvēsturiskie krokodili - tas nozīmē, ka apmēram 20 miljonus gadu vēlā triasa Dienvidamerikas ainava bija piesātināta ar līdzīga izskata arhozauriem, pterozauriem, divkājainiem 'krokodilveidīgajiem' un agrīnajiem dinozauriem.

Dienvidamerika: Pirmo dinozauru zeme

Cik paleontologi var pateikt, pirmie dinozauri dzīvoja superkontinenta Pangea reģionā, kas atbilst mūsdienu Dienvidamerikai. Vēl nesen slavenākās no šīm radībām bija salīdzinoši lielas (apmēram 400 mārciņas)Herrerasaurusun vidēja izmēra (apmēram 75 mārciņas) Staurikosaurus, kas abi datēti pirms aptuveni 230 miljoniem gadu. Liela daļa rosības tagad ir pārcēlusies uz Eoraptor , atklāts 1991. gadā, mazs (apmēram 20 mārciņas) Dienvidamerikas dinozaurs, kura vienkrāsains vaniļas izskats būtu padarījis to par ideālu veidni vēlākai specializācijai (pēc dažiem atzinumiem Eoraptor, iespējams, bija zāģmateriālu priekšteči, četrkājains sauropodi nevis veikli, divkājainie teropodi).

Nesenais atklājums var apgāzt mūsu domas par pirmo dinozauru Dienvidamerikas izcelsmi. 2012. gada decembrī paleontologi paziņoja par atklāšanuNyasasaurus, kas dzīvoja Pangejas reģionā, kas atbilst mūsdienu Tanzānijai, Āfrikā. Šokējoši ir tas, ka šis slaidais dinozaurs datēts pirms 243 miljoniem gadu jeb aptuveni 10 miljonus gadu pirms iespējamiem pirmajiem Dienvidamerikas dinozauriem. Tomēr var izrādīties, ka Nyasasaurus un tā radinieki pārstāvēja agrīnā dinozauru ciltskoka īslaicīgu atvasi vai arī tehniski tas bija arhozaurs, nevis dinozaurs; tagad tas ir klasificēts, nedaudz nelietderīgi, kā 'dinozauriforms'.

Šie agrīnie dinozauri radīja izturīgu šķirni, kas ātri (vismaz evolūcijas ziņā) izplatījās citos kontinentos. Pirmie dinozauri ātri iekļuva Pangea reģionā, kas atbilst Ziemeļamerikai (lielākais piemērs ir Coelophysis , kuras tūkstošiem fosiliju ir atklātas Ghost Ranch Ņūmeksikā, un nesens atklājums,Smiekli, ir pievienots kā papildu pierādījums dinozauru Dienvidamerikas izcelsmei). Mazie un vidējie plēsēji, piemēram, Podokesaurus, drīz vien devās uz Ziemeļamerikas austrumiem, pēc tam uz Āfriku un Eirāziju (pēdējais piemērs ir Rietumeiropas Liliensternus).

Pirmo dinozauru specializācija

Pirmie dinozauri pastāvēja gandrīz līdzvērtīgi ar saviem brālēniem arhozauriem, krokodiliem un pterozauriem; ja jūs ceļotu atpakaļ uz vēlo triasa periodu, jūs nekad nebūtu uzminējis, ka šiem rāpuļiem, kas pārsniedz visus citus, bija lemts mantot zemi. Tas viss mainījās ar joprojām noslēpumaino (un mazpazīstamo) triasa un juras laikmeta izzušanas notikumu, kas iznīcināja lielāko daļu arhozauru un terapsīdu (“zīdītājiem līdzīgos rāpuļus”), bet saudzēja dinozaurus. Neviens precīzi nezina, kāpēc; tas varētu būt saistīts ar pirmo dinozauru stāvo stāju vai varbūt viņu nedaudz izsmalcinātākajām plaušām.

Sākoties juras periodam, dinozauri jau bija sākuši dažādoties ekoloģiskajās nišās, kuras bija pametuši viņu nolemtie brālēni — vissvarīgākais šāds notikums bija vēlā triasa šķelšanās starp saurisku (“ķirzakainiem”) unornitiķis('putnu gurnu) dinozauri. Lielāko daļu no pirmajiem dinozauriem var uzskatīt par zauriskiem, tāpat kā sauropodomorfus, par kuriem attīstījās daži no šiem agrīnajiem dinozauriem — tievi, divkājainie zālēdāji un visēdāji, kas galu galā pārtapa milzis.prozauropodiagrīnā juras perioda un vēl lielākas sauropodi un titanozauri no vēlākā mezozoja laikmeta.

Cik mēs varam pateikt, ornitishian dinozauri, kas ietvēra ornitopodi , hadrozauri , ankilozauri , un ceratopsieši , starp citām ģimenēm, varēja izsekot saviem senčiem līdz pat Eokursoram, mazam, divkājainam dinozauram Dienvidāfrikas triasa beigās. Pats eokursors galu galā būtu cēlies no tikpat maza Dienvidamerikas dinozaura, visticamāk, Eoraptor, kas dzīvoja apmēram 20 miljonus gadu iepriekš, — šī ir objektīva mācība par to, kā tik liela dinozauru daudzveidība varēja rasties no tik pazemīga priekšteča.