Pakicetus Fakti un skaitļi

Kevins Gērtins/Wikimedia Commons/CC BY

Vārds:Pakicetus (grieķu valodā 'Pakistānas valis'); izrunā PACK-ih-SEE-tussDzīvotne:Pakistānas un Indijas krastiVēsturiskais laikmets:Agrīnais eocēns (pirms 50 miljoniem gadu)Izmērs un svars:Apmēram trīs pēdas garš un 50 mārciņasDiēta:ZivisAtšķirīgās īpašības:Mazs izmērs; sunim līdzīgs izskats; zemes dzīvesveids

Par Pakicetus

Ja pirms 50 miljoniem gadu jūs uzdurtos mazajam, suņa izmēra Pakicetusam, jūs nekad nebūtu uzminējis, ka kādu dienu tās pēcnācēju vidū būs milzu kašaloti un pelēkie vaļi. Cik paleontologi var pateikt, tas bija agrākais no visiem aizvēsturiskie vaļi , niecīgs, sauszemes četrkājains zīdītājs, kas tikai reizēm uzdrošinājās iekāpt ūdenī, lai noķertu zivis.

Varbūt tāpēc, ka pat apmācītiem zinātniekiem ir grūti pieņemt pilnībā sauszemes zīdītājus par visu vaļu priekšteci, kādu laiku pēc tā atklāšanas 1983. gadā Pakicetus tika aprakstīts kā daļēji ūdens dzīvesveids. Pilnīgāka skeleta atklāšana 2001. gadā pamudināja pārdomāt, un šodien tiek uzskatīts, ka Pakicetus ir pilnībā sauszemes; viena paleontologa vārdiem sakot, 'ne vairāk amfībija par tapīru'. Tas bija tikai laika gaitā Eocēns laikmets, kad Pakicetus pēcnācēji sāka attīstīties uz daļēji ūdens un pēc tam pilnībā ūdens dzīvesveidu, ko papildināja pleznas un biezi, izolējoši tauku slāņi.

Viena no dīvainajām lietām par Pakicetus ir tā, ka tās 'tipa fosilija' tika atklāta Pakistānā, kas parasti nav paleontoloģijas perēklis. Patiesībā, pateicoties pārakmeņošanās procesa kaprīzēm, lielākā daļa no tā, ko mēs zinām par agrīno vaļu evolūciju, ir iegūta no dzīvniekiem, kas atklāti Indijas subkontinentā vai tā tuvumā; citi piemēri ietver Ambulocets (pazīstams arī kā 'staigājošais valis') un Indohyus.