Kaķi Senajā Ēģiptē: savvaļas pavadoņi, kas kļuva par dieviem

Seno ēģiptiešu īpašā mīlestība pret kaķiem ir labi zināma. Apbrīnota par savām medību spējām, gludā kaķene ieguva dievišķu statusu, kļūstot par senās Ēģiptes sabiedrības piederību. Greznas kapu gleznas, cēlas statujas un sarežģītas rotaslietas liecina par ēģiptiešu lielo mīlestību pret kaķiem. Faraonu zemē kaķi tika lutināti, cienīti un aizsargāti. Lai gan svēto kaķu dzīvnieku rituāla nogalināšana bija atļauta, nesankcionēta slepkavība tika bargi sodīta, vainīgajam piespriežot nāvi.

Gadsimtiem ilgi kaķi senajā Ēģiptē saglabāja savu augsto stāvokli, ko senie avoti sīki fiksējuši. Režīma izmaiņas nemazināja kaķa stāvokli. Cilvēki iekšā Ptolemaja un romiešu Ēģipte turpināja cienīt kaķi. Tikai ar kristietības atnākšanu kaķis zaudēja savu izcilo stāvokli. Bet līdz ar modernā laikmeta atnākšanu; sociālo tīklu un ātrgaitas komunikācijas dominēšana ir atjaunojusi savu statusu, padarot viltīgo kaķi atkal par mūsu sabiedrības centru.

Kaķu pieradināšana Senajā Ēģiptē

Āfrikas savvaļas kaķis, Lībijas savvaļas kaķis , fotogrāfija Ingrīda Van Den Berga , izmantojot NBC News

Kamēr kaķi iekšā senā Ēģipte ieguva eksaltētu statusu, tie netika pieradināti Nīlas ielejā. Tā vietā agrākie ieraksti par kaķu pieradināšanu nāk no Tuvajiem Austrumiem, apgabala, kas pazīstams kā Auglīgais pusmēness. Tieši šeit radās dažas no pirmajām cilvēku civilizācijām. Pirmā lauksaimniecības revolūcija pārvērta medniekus-vācējus par zemniekiem, kuri pameta savu nomadu dzīvesveidu. Šīs pārmaiņas pavadīja jaunas tehnoloģijas un pirmo sarežģīto sabiedrību rašanās, apdzīvotajām vietām pamazām pārtopot par pilsētām un pēc tam par karaļvalstīm un impērijām. Pārtikas pārpalikumi veicināja civilizācijas attīstību. Taču lielās klētis un silos, kurās glabājās vērtīgie pārtikas krājumi, pastāvīgi apdraudēja neliels, bet neatlaidīgs ienaidnieks — peles, žurkas un citi kaitēkļi.

Tieši šeit uz skatuves kāpa kaķis, kļūstot par cilvēces vēstures neatņemamu sastāvdaļu. Grauzēju pievilināti vietējie savvaļas kaķi ieslīdēja agrīnos lauksaimniecības ciematos. Apzinoties savu vērtību, cilvēki sāka labi izturēties pret jaunpienācējiem, atstājot pārtikas atliekas, lai mudinātu viņus palikt. Lēnām kaķis pierada pie cilvēkiem. Tomēr viltīgo kaķi nekad nedrīkstēja pilnībā pieradināt, atšķirībā no cita svarīgā mājdzīvnieka — suņa. Tā vietā kaķi senajā Ēģiptē pieradināja sevi , izlemjot, vai ielēkt cilvēku klēpī. Agrākie pierādījumi par kaķu un cilvēku kopdzīvi ciešā sabiedrībā nāk no Kipras salas, kur arheologi atklāja 9500 gadus vecs aizvēsturiska tabbija kaps , apbedīts kopā ar savu saimnieku. Tomēr augstāko statusu kaķis sasniedza aiz salas krastiem, faraonu zemē - senajā Ēģiptē.

Bronzas votīva statuja kaķim ar kaķēniem , aptuveni 664-30 p.m.ē. caur Bruklinas muzeju

Vai jums patīk šis raksts?

Pierakstieties mūsu bezmaksas iknedēļas biļetenamPievienojies!Notiek ielāde...Pievienojies!Notiek ielāde...

Lūdzu, pārbaudiet savu iesūtni, lai aktivizētu abonementu

Paldies!

Kaķis, iespējams, ieradās Ēģiptē uz seniem tirdzniecības kuģiem ap 2000 p.m.ē. Lai gan saskaņā ar citu teoriju kaķi senajā Ēģiptē bija vietējā Āfrikas savvaļas kaķa atvase Lībijas savvaļas kaķis , ko pieradinājuši vietējie zemnieki. Senās Ēģiptes dzīve bija atkarīga no Nīlas plūdiem, kas nodrošināja civilizācijas izaugsmei nepieciešamo aramzemi. Kaķi sargāja dzīvībai svarīgās kultūras no grauzējiem, kļūstot par apbrīnas objektu.

Tomēr kaķi ne tikai ēda peles un žurkas. Viņi arī nogalināja čūskas (daudzas no tām indīgas) un skorpionus, pasargājot cilvēkus. Senie ēģiptieši apbrīnoja arī citas kaķa īpašības, piemēram, mātes rūpes par pēcnācējiem un graciozo stāju. Tādējādi nav pārsteidzoši, ka, gadsimtiem ejot, kaķa statuss tikai pieauga, gludajam kaķim pārtopot par dievišķu radījumu.

Mīļotie pavadoņi: mājas kaķi

Detaļa uz kapa gleznas, kas atrasta Nebamuna kapā , kas parāda neticami reālistisku kaķi, apmēram 1350. g. p.m.ē., izmantojot Britu muzeju

Māksla mums piedāvā labāko veidu, kā izsekot kaķa uzplaukumam senajā Ēģiptē. Viena no pirmajām mākslinieciskajām atveidojumiem, freska, kas atrasta Ēģiptes ierēdņa Baketa III kapā (datēta ar 21. gadsimtu pirms mūsu ēras), parāda, ka kaķis saskaras ar lauka žurku, pierādot dzīvnieka svarīgo lomu labības drošībā. Tomēr, sākot no 1450. gada p.m.ē., kaķi sāka diezgan bieži rādīt kapa ainās, īpaši Tēbās, Ēģiptes galvaspilsētā Jaunās karalistes laikmetā. Slavenajā Nebamuna kapa freskā redzams skaisti uzgleznots kaķis, kas uzbrūk putniem un pavada savu saimnieku putnu medībās. 3500 gadus vecais tabbijs ir attēlots tik detalizēti ka to viegli varētu sajaukt ar vecmeistaru darbu.

Līdz tam laikam kaķis kļuva par izlutinātu mājdzīvnieku, kuru iecienīja karaliskās ģimenes un dižciltīgās ģimenes. The kapu ainas parādīt šīs izmaiņas, pārejot no āra ainām uz intīmākām, sadzīves vidēm. Kaķis, kas sēž blakus vai zem saimnieka krēsla, mums atgādina par dzīvnieka jaunatklāto lomu. Lai gan ir skaidrs, ka kaķis kļuva par svarīgu mājsaimniecības sastāvdaļu gan pilsētas, gan lauku vidē, kaķu attēlus var interpretēt dažādi. Nedrīkst aizmirst, ka seno ēģiptiešu gleznām bija arī simboliska nozīme. Piemēram, kaķis bieži tika attēlots zem sievas krēsla, simbolizējot auglību un sievišķību, papildinot sen iedibināto suņu motīvu, kas sēž vai guļ zem vīra krēsla.

Prinča Tutmosa (Amenhotepa III dēla) kaķa sarkofāgs , apm. 1391-1353 p.m.ē., Ēģiptes muzejs, Kaira, izmantojot Taiwan News

Labākais pierādījums spēcīgajai saiknei starp kaķiem un viņu cilvēkiem ir atspoguļots vienā no pirmajiem reģistrētajiem kaķu sarkofāgiem. Vispazīstamākie no šiem mājdzīvnieku zārkiem piederēja karaliskajam mājdzīvniekam. Ap 1350. gadu p.m.ē. princis Tutmoss, faraona vecākais dēls Amenhoteps III , apglabāja savu visdārgāko kaķi skaisti dekorētā kaļķakmens sarkofāgā. Ta-Miu (kuras vārds nozīmē kaķu mātīte) ir attēlota kā jebkurš cits cienījams mirušais muižnieks ar upurgaldu priekšā, kas piepildīts ar gaļu un citiem upuriem (!). Tutmoss darīja visu iespējamo, lai nodrošinātu Ta-Miu cienīgu pēcnāves dzīvi. Sarkofāga uzraksts lepni sludina: Es pats esmu ierindots starp nezūdamajiem, kas ir debesīs / Jo es esmu Ta-Miu, Triumfējošais. Kapa ainas vēl vairāk apstiprina kaķa augsto statusu dižciltīgās ģimenēs, parādot zeltā tērptus kaķus, kas ēd no sava saimnieka šķīvjiem.

Detaļa no kapa freskas, kurā redzams kaķis mājas apstākļos, ēdot zem krēsla , kā 1400-1391 p.m.ē., izmantojot Science.org

Interesanti, ka, lai gan senajā Ēģiptē bija vairāk nekā viens kaķis, ēģiptiešiem kaķi apzīmēja tikai viens vārds, onomatopoētiskais miu vai miit, kas burtiski nozīmē to, kurš mēļo. Daži cilvēki pat tika nosaukti kaķu vārdā, tostarp faraons Pami, kura vārds nozīmē Tomcat vai viņš, kurš pieder kaķim (Bastet). Iespējams, šī aizraušanās ar kaķiem var izskaidrot, kā ēģiptieši paši savus kaķus pārvērta par piemīlīgām kažokādu bumbiņām, kuras mēs pazīstam šodien. Pat iespējams, ka viņi pieradināti kaķi otro reizi , mainot uzturu un selektīvi audzējot tos. Tomēr, lai gan kaķi Senajā Ēģiptē bija sasnieguši priviliģēta mājdzīvnieka statusu, viņu reliģiskā loma padarīja šo miniatūro lauvu par senās Ēģiptes sabiedrības centrālo elementu.

Dievišķās būtnes: Dievu kuģi un Bastets

Sekhmetas statuja , atrasts Tēbās, 18. dinastija; ar Bastetas statuja , atrasts Bubastisā, 900.–600. g. p.m.ē., caur Britu muzeju

Lai gan senajā Ēģiptē kaķiem bija izšķiroša nozīme ēģiptiešu reliģijā, būtu kļūdaini iedomāties, ka ēģiptieši pielūdza kaķus. Tā vietā ēģiptieši kaķus (un citus dzīvniekus) uzskatīja par traukiem, kurus dievi izvēlējās adoptēt. Kaķi tika cienīti kā nikni mednieki un savu māju un mazuļu aizstāvji. Reizēm viņi varētu būt mīļi, citos - kareivīgi. Visas šīs īpašības kaķis dalījās ar savu lielāko brālēnu lauvu. Tādējādi nav pārsteidzoši, ka viena no pirmajām ēģiptiešu kaķu dievībām, Sekhmets — karotāja dieviete un faraonu aizbildne (gan dzīvē, gan pēcnāves dzīvē) — ar lauvas galvu.

Saskaņā ar ēģiptiešu radīšanas mītu Sekhmeta bija saules dieva Amuna Ra meita, kas nosūtīja dievieti ar lauvas galvu, lai sodītu cilvēkus par viņu noziegumiem. Tomēr Sekhmeta savu misiju veica ar tādu baudu, ka Ra nācās nomierināt savu atriebīgo pēcnācēju, piedzerot viņu ar sarkano alu, kas līdzinājās asinīm. Beidzot apmierināts, Sekhmets saritinājās un aizmiga, dusmīgā lauvene kļuva par mierīgu kaķēnu. Patiešām, kaut arī Sekhmets bija pazīstams kā mežonīga dievība, tas bija arī stingrs nevainīgo aizstāvis. Tomēr slavenākā ēģiptiešu kaķu dieviete bija Basteta, kurai bija īpaša saikne ar kaķiem.

Geijera-Andersona kaķis , 664–332 p.m.ē. caur Britu muzeju

Arī Bastetam sākotnēji bija lauvenes galva, un tā sākotnēji bija saistīta ar Sekhmetu. Tomēr, kad kaķi tika pieradināti un ievesti mājas vidē, Bastets ieguva kaķa galvu, galu galā kļūstot par īstu kaķi. Kā nozīmīga Ēģiptes panteona dalībniece Basteta tika cienīta kā mātes, auglības un mājsaimniecības dieviete. Tāpat kā kaķu māte, kas sargā savus kaķēnus, Basteta tika uzskatīta par ģimenes aizstāvi. Viņa pasargāja mājsaimniecību no ļaunajiem gariem un slimībām, īpaši slimībām, kas skar sievietes un bērnus, un bija dievība, kas tika piesaukta dzemdību laikā. Turklāt Bastetam bija nozīme cilvēka pēcnāves dzīvē.

Senie ēģiptieši valkāja kaķu amuletus, lai piesauktu Basteta aizsardzību un svētību. Viņai par godu tika izgatavotas neskaitāmas kaķa skulptūras, kas tika pasniegtas kā votings, cerot, ka dievība atbildēs uz lūgšanām, vai arī tās tika pasniegtas kā pateicības forma par atbildētām lūgšanām. Viena šāda statuja, t.s Geijera-Andersona kaķis , kaķu elegances šedevru, mūsdienās var apskatīt Britu muzejā. Kaķa galva, kas rotāta ar zelta auskariem un deguna gredzenu, atgādina senos kaķu dzimtas dzīvniekus, kas valkā greznas rotaslietas no zelta un citiem dārgmetāliem.

Aproču rokassprādzes, kas dekorētas ar kaķiem , apm. 1479-1425 p.m.ē. caur Metropolitēna mākslas muzeju

Bastetam veltītie tempļi atradās visā Ēģiptē, un tajos tika izmitināti un aprūpēti simtiem kaķu. Lielākais no tiem, Bubastis templis (Bastet māja), kas atrodas Nīlas deltā, bija centrs Derību kults . Sākot ar Jauno karalisti, Bubastis pilsētas popularitāte pieauga, padarot templi par vienu no svarīgākajām svētvietām Ēģiptē. Apmēram 450. gadu p.m.ē. Hērodots Bastetam aprakstīja rituālu, kurā simtiem tūkstošu svētceļnieku dzēra lielu daudzumu vīna par godu dievietei, dejojot un svinot sajūsmu. Ikgadējā Bubastis festivāla oriātiskais raksturs, iespējams, atspoguļoja kaķu auglību un viņu īpašo uzvedību pārošanās sezonā. Atkal senie ēģiptieši bija izrādījuši cieņu kaķu dievietei, līdzinādamies svētajiem kaķiem.

Tomēr, tāpat kā katram kaķim, Bastetam bija sava tumšākā, vardarbīgākā puse. Dieviete varēja ātri pārvērsties par biedējošu radību, sodot likumpārkāpēju visbriesmīgākajā veidā. Viens no sliktākajiem veidiem, kā aizvainot dievieti, bija kaitēt vienam no viņas kaķiem. Diemžēl viens Romas sūtnis, kurš apmeklēja Ēģipti 59. gadā p.m.ē., to neuztvēra nopietni. Viņš izdarīja visbriesmīgāko noziegumu. Viņš nogalināja kaķi . Vai tas bija nomaldījies vai kaķis no tempļa? Mēs nezinām. Tomēr mēs zinām par likumpārkāpēja likteni. Pēc Diodora Siculus teiktā, drīz vien pulcējās dusmīgu ēģiptiešu pūlis, ko vienoja viņu kaislīgā vēlme atriebt nogalināto kaķi. Pat faraons nevarēja izglābt nelaimīgo no nāves sprieduma.

Dāvana dievietei: kaķu mūmijas

Kaķu mūmijas , apm. 30. g. p.m.ē. caur Britu muzeju

Kamēr nesankcionēta kaķu nogalināšana bija aizliegta, vienā no Bastetas daudzajiem tempļiem rituāli tika nogalināti tūkstošiem kaķu. Lielās kaķu audzētavas, kas atrodas tempļa teritorijā, īpaši audzēja dzīvniekus, lai tos izmantotu kā ziedojumus. Senajā Ēģiptē upurētie kaķi pēc tam tika mumificēti un aprakti tuvējās dievietei veltītajās kapsētās. Kaķu kapsētas izauga līdz tādam līmenim, ka atklājās 19. gadsimta izrakumi neskaitāmas kaķu mūmijas . Daudzas mūmijas bija rūpīgi iesaiņotas, ar dekoratīviem galvassegiem. Citi bija ieskauti īpaši izgatavotās kaķu statujās vai dekorētos sarkofāgos, piemēram, Tutmosa mīļotajā Ta-Miu. Šie atklājumi bija tik izplatīti, ka briti sāka eksportēt kaķu mūmijas uz Angliju, lai tās izmantotu kā mēslojumu — reiz vienā sūtījumā (!) ieveda vairāk nekā 180 000.

Kaste dzīvnieka mūmijai, kurai virsū ir kaķis , 663-30 p.m.ē. caur Metropolitēna mākslas muzeju

Ne visus kaķus pirms mumifikācijas piemeklēja vardarbīgs liktenis. Kaķi Senajā Ēģiptē arī varēja būt apglabāti kopā ar saviem cilvēkiem . Saskaņā ar mirušo grāmatu īpašnieki uzskatīja, ka viņi pēcnāves dzīvē tiks atkalapvienoti ar saviem uzticīgajiem aizsargiem. Citi apglabāja savus mīļos pavadoņus īpašās mājdzīvnieku kapsētās, kur arheologi ir atraduši labi koptu kaķu mirstīgās atliekas, kas bieži bija miruši no vecuma.

Hērodots ierakstīja bēdas, ko izraisīja mīļākā mājdzīvnieka zaudēšana. Kad kaķis nomira dabiskā nāvē, visi mājsaimniecības locekļi noskuja uzacis kā bēdu zīmi. Citā ziņojumā ir stāstīts par degošā ēkā notvertiem ēģiptiešiem, kuri izglāba savus kaķus, pirms izglābās vai mēģināja nodzēst uguni.

Kaķi Senajā Ēģiptē pēc faraoniem

Ptolemaja Bastetas statūti , 664.–30. g. p.m.ē. caur Metropolitēna mākslas muzeju

Senās ēģiptiešu pieķeršanās kaķim bija tik liela, ka aizraušanās ar kaķiem izraisīja to nāvi. 525. gadā pirms mūsu ēras persiešu karalis Kambīss II uzbruka Ēģiptei. Lai ieņemtu nocietināto Pelūzijas pilsētu — galveno vietu Nīlas deltā, gudrais valdnieks nolēma izmantot ienaidnieka lielāko vājumu. Persieši savas kaujas līnijas priekšā sapulcināja dažādus dzīvniekus, tostarp kaķus, un krāsoja kaķus uz saviem vairogiem. Ēģiptes karavīri, baidoties nodarīt pāri svētajiem kaķiem (un izsaukt Bastetas dusmas), izrādīja nelielu pretestību, ļaujot persiešiem ieņemt Pelūziju.

Šis aizraujošais stāsts, iespējams, ir tikai leģenda. Tomēr pēc uzvaras Pelūzijā persieši pārņēma visu Ēģipti. Kamēr ēģiptieši gadsimtu vēlāk atkal nostiprināja savu kontroli, viņu vara turpināja samazināties. Tikai ar Aleksandra Lielā ierašanos un Aleksandrijas dibināšana , vai Ēģipte atkal kļuva par lielvalsti. Ptolemaji valdīja tāpat kā senatnē faraoni, un viņi turpināja ievērot senās ēģiptiešu paražas. Bastetas kults sasniedza visaugstāko popularitāti Ptolemaja laikā, kad grieķu kolonisti pievienojās vietējiem iedzīvotājiem svēto kaķu dzimtas dzīvnieku pielūgšanā. Pat romieši, kuri okupēja un anektēja Ēģipti 30. gadā p.m.ē. turpināja cienīt miniatūras lauvas. Tikai kristietības ienākšana un tās kā galvenās reliģijas nostiprināšanās visā Romas impērijā mūsu ēras ceturtajā gadsimtā pielika punktu senajai tradīcijai. Kaķi senajā Ēģiptē, kam atņemts cēls statuss, atkal bija pazemīgi mājdzīvnieki, kas aizsargāja cilvēkus no dažādiem kaitēkļiem.

Ēģiptes kaķa obsekijas , autors Džons Vegelins , 1886, izmantojot Oklendas mākslas galeriju

Nākamajos gadsimtos gludie un veiklie kaķu dzimtas dzīvnieki pakāpeniski iekaroja visu pasauli, sasniedzot pat Antarktīdas neauglīgos krastus. Pēc tam viņi atstāja Zemes orbītu, dodoties kosmosā. Līdz ar moderno tehnoloģiju un ātrgaitas saziņas ienākšanu kaķi ir pārņēmuši kontroli pār internetu, kļūstot par neskaitāmu mēmu, Instagram fotoattēlu un YouTube videoklipu varoņiem. Iespējams, kaķi senajā Ēģiptē zaudēja savu svēto statusu. Bet kaut kas man saka, ka kaķa senie ēģiptiešu senči būtu lepni redzēt savu mūsdienu brālēnu sasniegumus.