Pirmais pasaules karš: Monsas kauja

Britu spēki atpūšas pirms Monsas kaujas. Fotogrāfijas avots: Public Domain

Monsas kauja tika izcīnīta 1914. gada 23. augustā Pirmais pasaules karš (1914-1918) un bija Lielbritānijas armijas pirmā iesaistīšanās konfliktā. Darbojoties sabiedroto līnijas galējā kreisajā pusē, briti ieņēma pozīciju netālu no Monsas, Beļģijā, cenšoties apturēt Vācijas virzību šajā apgabalā. Vācu Pirmās armijas uzbrukumā britu ekspedīcijas spēki, kuru skaits bija mazāks, izveidoja stingru aizsardzību un nodarīja ienaidniekam smagus zaudējumus. Lielākoties turot visu dienu, briti beidzot atkrita, jo pieauga vācu skaits un franču piektā armija atkāpās no labās puses.

Fons

Šķērsojot Lamanšu Pirmā pasaules kara sākumā, britu ekspedīcijas spēki izvietojās Beļģijas laukos. Feldmaršala sera Džona Frenča vadībā tā nostājās Monsas priekšā un izveidoja līniju gar Mons-Condé kanālu, tieši pa kreisi no Francijas piektās armijas kā lielākā. Robežu kaujas sāka darboties. Pilnībā profesionāls spēks, BEF iedziļinājās, lai gaidītu vāciešus, kas virzās cauri Beļģijai saskaņā ar Šlīfena plāns ( Karte ).

BEF sastāvēja no četrām kājnieku divīzijām, kavalērijas divīzijas un kavalērijas brigādes, un tajā bija aptuveni 80 000 vīru. Augsti apmācīts, vidusmēra britu kājnieks varēja trāpīt mērķī ar 300 jardiem piecpadsmit reizes minūtē. Turklāt daudziem britu karaspēkiem bija kaujas pieredze, pateicoties dienestam visā impērijā. Neskatoties uz šiem atribūtiem, vācu ķeizars Vilhelms II, iespējams, nodēvēja BEF par 'nicināmu mazo armiju' un uzdeva saviem komandieriem to 'iznīcināt'. Iecerēto neslavu uztvēra BEF biedri, kuri sāka dēvēt sevi par “vecajiem nicināmajiem”.

Armijas un komandieri

britu

• Feldmaršals sers Džons Frenčs
• 4 divīzijas (apmēram 80 000 vīru)

vācieši

• Ģenerālis Aleksandrs fon Kluks
• 8 divīzijas (apmēram 150 000 vīru)

Pirmais kontakts

22. augustā pēc būšanassakāva vāciešiem, Piektās armijas komandieris ģenerālis Šarls Lanrezaks lūdza francūzi 24 stundas noturēt savu pozīciju pie kanāla, kamēr franči atkrita. Piekrītot, Frenčs deva norādījumus saviem diviem korpusa komandieriem ģenerālim Duglasam Heigam un ģenerālim Horace Smith-Dorrien sagatavoties vācu uzbrukumam. Tas redzēja, ka Smita-Dorriena II korpuss kreisajā pusē izveidoja spēcīgu pozīciju gar kanālu, savukārt Heiga I korpuss labajā pusē izveidoja līniju gar kanālu, kas arī noliecās uz dienvidiem pa Mons-Beaumont ceļu, lai aizsargātu BEF labo flangu. Franči uzskatīja, ka tas ir nepieciešams, ja Lanrezaka pozīcija austrumos sabruktu. Galvenā iezīme britu pozīcijā bija cilpa kanālā starp Monsu un Nimi, kas veidoja līnijas ievērojamu punktu.

Tajā pašā dienā ap pulksten 6:30 ģenerāļa Aleksandra fon Kluka Pirmās armijas vadošie elementi sāka kontaktēties ar britiem. Pirmā sadursme notika Kasto ciemā, kad Īrijas 4. Karaliskā dragūnu gvardes C eskadra saskārās ar vīriešiem no vācu 2. Kuirassiers. Šajā cīņā kapteinis Čārlzs B. Hornbijs izmantoja zobenu, lai kļūtu par pirmo britu karavīru, kurš nogalinājis ienaidnieku, savukārt bundzinieks Edvards Tomass, kā ziņots, raidīja pirmos britu šāvienus karā. Dzenot vāciešus, briti atgriezās savās rindās ( Karte ).

Britu Hold

23. augustā pulksten 5:30 Frenčs atkal tikās ar Heigu un Smitu-Dorienu un lika viņiem nostiprināt līniju gar kanālu un sagatavot kanālu tiltus nojaukšanai. Agrā rīta miglā un lietū vācieši arvien vairāk sāka parādīties BEF 20 jūdžu garajā frontē. Īsi pirms pulksten 9:00 vācu lielgabali atradās pozīcijā uz ziemeļiem no kanāla un atklāja uguni uz BEF pozīcijām. Tam sekoja IX korpusa kājnieku astoņu bataljonu uzbrukums. Tuvojoties britu līnijām starp Obourg un Nimy, šis uzbrukums tika sagaidīts ar spēcīgu uguni no BEF veterānu kājnieku. Īpaša uzmanība tika pievērsta kanāla cilpas veidotajai cilpai, kad vācieši mēģināja šķērsot četrus tiltus šajā apgabalā.

Decitējot vācu rindas, briti uzturēja tik augstu uguns ātrumu ar saviemLee-Enfield šauteneska uzbrucēji uzskatīja, ka viņi saskaras ar ložmetējiem. Tā kā fon Kluka vīri ieradās lielā skaitā, uzbrukumi pastiprinājās, liekot britiem apsvērt iespēju atkāpties. Monsas ziemeļu malā turpinājās sīva cīņa starp vāciešiem un 4. bataljonu, Royal Fusiliers ap šūpojošo tiltu. Briti atstājuši vaļā, vācieši varēja šķērsot, kad ierindnieks Augusts Neiemeiers ielēca kanālā un aizvēra tiltu.

Atkāpties

Pēcpusdienā Frenčs bija spiests pavēlēt saviem vīriem sākt atkāpties, jo viņa frontē bija liels spiediens un viņa labajā flangā parādījās vācu 17. divīzija. Ap pulksten 15:00 salients un Mons tika pamesti, un BEF elementi iesaistījās aizmugures darbībās. Vienā situācijā Karalisko Minsteres Fusiliers bataljons aizturēja deviņus vācu bataljonus un nodrošināja viņu divīzijas drošu izvešanu. Kad iestājās nakts, vācieši apturēja uzbrukumu, lai reformētu savas līnijas.

Lai gan BEF izveidoja jaunas līnijas nelielā attālumā uz dienvidiem, 24. augustā ap pulksten 2:00 pienāca ziņa, ka Francijas piektā armija atkāpjas uz austrumiem. Atklājot sānu, francūzis pavēlēja atkāpties uz dienvidiem uz Franciju ar mērķi izveidot līniju gar Valensjēnas–Mobē ceļu. Sasniedzot šo punktu pēc vairākām asām aizmugures darbībām 24. datumā, briti atklāja, ka franči joprojām atkāpjas. Paliekot maz izvēles, BEF turpināja virzīties uz dienvidiem kā daļa no tā, kas kļuva pazīstams kā Lielais atkāpšanās ( Karte ).

Sekas

Monsas kauja britiem izmaksāja aptuveni 1600 nogalināto un ievainoto, ieskaitot vēlāko Otrā pasaules kara varoni. Bernards Montgomerijs . Vāciešiem Monsas ieņemšana izrādījās dārga, jo viņu zaudējumi sasniedza aptuveni 5000 nogalināto un ievainoto. Neskatoties uz sakāvi, BEF tribīne atpirka vērtīgu laiku Beļģijas un Francijas spēkiem, lai atkāptos, mēģinot izveidot jaunu aizsardzības līniju. BEF atkāpšanās ilga 14 dienas un beidzās netālu no Parīzes ( Karte ). Izstāšanās beidzās ar sabiedroto uzvaru plkst Pirmā Marnas kauja septembra sākumā.