Fakti un skaitļi par Kosmoceratops
Padziļināts šī grezni dekorētā keratopsijas dinozaura profils
swimfinfan / Flickr / CC BY 2.0
Gadiem, Stirakozaurs viņam piederēja pasaulē greznāk dekorētā ceratopsijas dinozaura tituls — līdz nesenam Kosmoceratops (grieķu valodā — 'izgreznota ragaina seja') atklājums Jūtas dienvidos. Kosmoceratops uz sava masīvā galvaskausa rotāja tik daudz evolucionāru zvanu un svilpienu, ka tas ir brīnums, ka tas staigājot neapgāzās: šī ziloņa lieluma zālēdāja galvu rotāja ne mazāk kā 15 ragi un dažāda izmēra ragiem līdzīgas struktūras, tostarp lielu ragu pāris virs tā acīm, kas neskaidri atgādina buļļa acīm, kā arī uz leju izliekts, savādi segmentēts volāns, kas pilnīgi atšķiras no iepriekš redzētā. ceratopsijas .
Tāpat kā cita nesen atklātā ragainā dinozaura Utahceratops gadījumā, Kosmoceratops dīvaino izskatu vismaz daļēji var izskaidrot ar tā unikālo dzīvotni. Šis dinozaurs dzīvoja uz lielas salas Ziemeļamerikas rietumos, ko sauca par Laramidiju, kas bija norobežota un robežojas ar seklā Rietumu iekšējo jūru, kas vēlīnā aptvēra lielu daļu kontinenta iekšpuses. Krīta laikmets periodā. Salīdzinoši izolēts no galvenā virziena dinozauru evolūcija , Kosmoceratops, tāpat kā cita Laramidijas fauna, varēja brīvi virzīties savā dīvainajā virzienā.
Tomēr paliek jautājums: kāpēc Kosmoceratops attīstīja tik unikālu volānu un ragu kombināciju? Parasti šāda evolūcijas procesa galvenais virzītājspēks ir seksuālā atlase — miljoniem gadu Kosmoceratops mātītes pārošanās sezonā ir iecienījuši vairākus ragus un dīvainas volāniņas, radot “bruņošanās sacensību” starp tēviņiem, lai viens otru pārspētu. Taču šīs pazīmes var būt arī attīstījušās kā veids, kā atšķirt Kosmoceratops no citām ceratopsijas sugām (tas nebūtu piemērots, ja Kosmoceratops jaunaudzis nejauši pievienotos baram Chasmosaurus ), vai pat saziņas nolūkos (teiksim, Kosmoceratos alfa krāsa kļūst rozā, lai signalizētu par briesmām).