Tylosaurus: no Ziemeļamerikas seklajām jūrām

Public Domain/Wikimedia Commons

Vārds: Tylosaurus (grieķu valodā 'pogu ķirzaka'); izrunā TIE-low-SORE-us

Dzīvotne: Ziemeļamerikas seklā jūra

Vēsturiskais periods: Vēlais krīts (pirms 85–80 miljoniem gadu)

Izmērs un svars: Apmēram 35 pēdas garš un septiņas tonnas

Diēta: Zivis, bruņurupuči un citi rāpuļi, ieskaitot dinozaurus

Atšķirīgās īpašības: Garš, gluds ķermenis; šauri, labi muskuļoti žokļi

Liels un apburtais plēsējs

35 pēdas garais un septiņas tonnas smagais Tylosaurus bija tikpat labi pielāgots jūras radību terorizēšanai, cik varētu būt jebkurš jūras rāpulis, ņemot vērā tā šauro, hidrodinamisko ķermeni, neaso, spēcīgo galvu, kas piemērota taranēšanai un satriecošai laupījumam, kā arī veiklās pleznas. , un manevrējamā spura tās garās astes galā. Šo vēlu Krīta laikmets plēsējs bija viens no lielākajiem un ļaunākajiem no visiem mozauri — jūras rāpuļu ģimene, kurai izdevās ihtiozauri , pliozauri un pleziozauri no agrākā mezozoja laikmeta, un tas ir tālu saistīts ar mūsdienu čūskām un ķirzakām.

Tāpat kā viens no tiem izmirušajiem pleziozauriem, Elasmosaurus , Tylosaurus piedalījās slavenajā 19. gadsimta nesaskaņā starp amerikāņu paleontologiem Otnielu K. Māršu un Edvardu Drinkeru Kopu (pazīstams kā Kaulu kari ). Strīdoties par Kanzasā atklāto nepilnīgo Tylosaurus fosiliju kopumu, Māršs ierosināja nosaukumu Rhinosaurus (“deguna ķirzaka”, lieliski palaista garām iespēja, ja tāda bija), savukārt Kope tā vietā reklamēja Rhamposaurus. Kad gan Rhinosaurus, gan Rhamposaurus izrādījās “aizņemti” (tas ir, jau ir iedalīti dzīvnieku ģintī), Māršs 1872. gadā beidzot uzcēla Tylosaurus (“krūču ķirzaka”). Kanzasā tas ir tāpēc, ka liela daļa ASV rietumu bija iegremdēta zem Rietumu iekšējās jūras vēlā krīta periodā.)

Apžilbinošs atklājums

Kamēr Māršs un Kops bezgalīgi strīdējās, trešajam slavenajam paleontologam Čārlzam Sternbergam bija uzticēts veikt žilbinošāko Tylosaurus atklājumu no visiem. 1918. gadā Sternbergs atklāja Tylosaurus paraugu, kurā atradās neidentificēta pleziozaura pārakmeņojušās atliekas, kas ir tā pēdējā maltīte uz zemes. Bet tas vēl nav viss: neidentificēts hadrozaurs (pīles knābis dinozaurs), kas tika atklāts Aļaskā 1994. gadā, tika konstatēts, ka tajā bija Tylosaurus lieluma koduma pēdas, lai gan šķiet, ka šo dinozauru pēc tā nāves iztīrīja Tylosaurus, nevis noplūka krokodila stilā tieši pie krasta līnijas.