Kā veidojas meteori un kas tie ir

Džons Deiviss/Stocktrek Images/Getty Images

Pieredzējuši zvaigžņu vērotāji ir pazīstami ar meteoriem. Tie var nokrist jebkurā dienas vai nakts laikā, taču šos spilgtos gaismas uzplaiksnījumus ir daudz vieglāk saskatīt vājā gaismā vai tumsā. Lai gan tās bieži dēvē par 'krītošām' vai 'krītošām' zvaigznēm, šīm ugunīgā roka daļiņām patiesībā nav nekāda sakara ar zvaigznēm.

Galvenās atziņas: meteori

• Meteori ir gaismas uzplaiksnījumi, kas rodas, kad kosmosa klinšu gabaliņi pārsteidz mūsu atmosfēru un uzliesmo.
• Meteorus var radīt komētas un asteroīdi, taču tie paši nav komētas un asteroīdi.
• Meteorīts ir kosmosa iezis, kas izdzīvo ceļojumā pa atmosfēru un nolaižas uz planētas virsmas.
• Meteorus var noteikt pēc skaņām, ko tie rada, ejot cauri atmosfērai.

Meteoru noteikšana

Tehniski 'meteori' ir gaismas uzplaiksnījumi, kas rodas, kad Zemes atmosfērā pārvietojas neliels kosmosa atlūzu daudzums. Meteori var būt tikai apmēram smilšu vai zirņa lieluma, lai gan daži ir mazi oļi. Lielākie var būt milzu laukakmeņi kalnu lielumā. Tomēr lielākā daļa no tiem rodas no sīkiem kosmosa iežu gabaliņiem, kas tās orbītas laikā noklīst pāri Zemei.

Skatoties uz ienākošo meteoru, kas nolaižas caur Zemes atmosfēru, kā redzams no Starptautiskās kosmosa stacijas. NASA

Kā veidojas meteori?

Kad meteori traucas cauri gaisa slānis apkārtējā Zeme, berze, ko izraisa gāzes molekulas, kas veido mūsu planētas atmosfēru, tās sasilda, un meteora virsma sāk sasilt un mirdzēt. Galu galā karstums un lielais ātrums apvienojas, lai iztvaicētu meteoru, kas parasti atrodas augstu virs Zemes virsmas. Lielāki gružu gabali sadalās, daudzus gabalus izraisot debesīs. Lielākā daļa no tiem arī iztvaiko. Kad tas notiek, novērotāji var redzēt dažādas krāsas meteoru apņemošajā 'uzliesmojumā'. Krāsas ir saistītas ar gāzēm atmosfērā, kas tiek uzkarsētas kopā ar meteoru, kā arī no materiāliem, kas atrodas pašā gruvešos. Daži lielāki gabali rada ļoti lielus 'uzliesmojumus' debesīs, un tos bieži dēvē par 'bolīdiem'.

Meteorītu ietekme

Lielākus meteorītus, kas izdzīvo ceļojumā pa atmosfēru un nolaižas uz Zemes virsmas vai ūdenstilpēs, sauc par meteorītiem. Meteorīti bieži ir ļoti tumši, gludi ieži, kas parasti satur dzelzi vai akmens un dzelzs kombināciju.

Daudzi kosmosa iežu gabali, kas nokļūst zemē un kurus atrod meteorītu mednieki, ir diezgan mazi un nespēj nodarīt lielu kaitējumu. Tikai lielākie meteoroīdi, nolaižoties, radīs krāteri. Viņi arī nesmēķē karsti — vēl viens izplatīts nepareizs priekšstats.

Meteorītu mednieki. NASA Džonsona kosmosa centrs

Kosmosa klints gabals, kas izveidoja Meteoru krāteri Arizonā, bija aptuveni 160 pēdas (50 metri) pāri.Čeļabinskas triecienelements, kas nolaidās Krievijā 2013. gadābija aptuveni 66 pēdas (20 metrus) garš un izraisīja triecienviļņus, kas lielā attālumā izsita logus. Mūsdienās šāda veida lieli triecieni uz Zemes ir salīdzinoši reti, taču pirms miljardiem gadu, kad Zeme veidojās, mūsu planētu bombardēja visu izmēru ienākošie kosmosa akmeņi.

Ugunsbumba, kas izveidota kā superbolīds, uzliesmoja virs Čeļabinskas, Krievijā, 2013. gada 15. februārī. Tas tika uzņemts ar vadības kameru. Wikimedia Commons, CC-BY.

Meteoru trieciens un dinozauru nāve

Viens no lielākajiem un “nesenākajiem” trieciena notikumiem notika gandrīz pirms 65 000 gadu, kad aptuveni 6–9 jūdžu (10–15 kilometru) garā kosmosa klints gabals ietriecās Zemes virsmā netālu no vietas, kur šodien atrodas Meksikas Jukatanas pussala. Reģions tiek saukts par Chicxulub (izrunā Cheesh-uh-loob), un tas tika atklāts tikai 1970. gados. Trieciens, ko faktiski varēja izraisīt vairāki ienākošie akmeņi, krasi ietekmēja Zemi, tostarp zemestrīces, paisuma viļņus un pēkšņas un ilgstošas ​​klimata pārmaiņas, ko izraisīja atmosfērā suspendētie gruveši. Chicxulub triecienelements izraka krāteri aptuveni 93 jūdzes (150 km) diametrā, un tas ir plaši saistīts ar milzīgu dzīvības izzušanu, kas, iespējams, ietvēra lielāko daļu dinozauru sugu.

Par laimi, šāda veida meteoroīdu ietekme ir diezgan reti sastopami uz mūsu planētas. Tie joprojām sastopami citās Saules sistēmas pasaulēs. No šiem notikumiem planētu zinātnieki gūst labu priekšstatu par to, kā krāteru veidošanās darbojas uz cietām iežu un ledus virsmām, kā arī gāzes un ledus milzu planētu augšējās atmosfērās.

Vai asteroīds ir meteors?

Lai gan asteroīdi var būt meteoru avoti, tie nav meteori. Viņi iratsevišķi, mazi ķermeņi Saules sistēmā. Asteroīdi sadursmju laikā piegādā meteoru materiālu, kas izkliedē to iežu daļiņas visā kosmosā. Komētas var arī radīt meteorus, izplatot akmeņu un putekļu pēdas, kad tās riņķo ap Sauli. Kad Zemes orbīta krustojas ar komētu pēdu vai asteroīdu atlūzu orbītām, šīs kosmosa materiāla daļiņas var tikt aizslaucītas. Tieši tad viņi sāk ugunīgo ceļojumu caur mūsu atmosfēru, iztvaikojot. Ja kaut kas izdzīvo, lai sasniegtu zemi, tas ir tad, kad tie kļūst par meteorītiem.

Asteroīds Vesta ir piegādājis dažus meteorītus, kas nolaidās uz Zemes. NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

Meteoru lietusgāzes

Pastāv vairākas iespējas, ka Zeme uzars gružu pēdas, ko atstājuši asteroīdu lūzumi un komētas orbītas. Kad Zeme sastopas ar kosmosa atlūzu pēdām, rodasmeteoru notikumus sauc par 'meteoru lietusgāzēm'.To rezultātā debesīs var parādīties no dažiem desmitiem meteoru stundā katru nakti līdz gandrīz simtam. Tas viss ir atkarīgs no tā, cik bieza ir taka un cik meteoroīdu veic pēdējo ceļojumu caur mūsu atmosfēru.

Paraugs tam, ko meteoru lietus sniedz nakts debesīs. Šķiet, ka Orionīdu meteoru lietus meteori izstaro no Oriona zvaigznāja virziena. Patiesībā tie ir putekļu gabali no komētas, kas iztvaiko Zemes augšējā atmosfērā. Kerolīna Kolinsa Petersena