Gigantopiteks
Getty Images / Forrests Andersons
Par Gigantopitecus
Burtiskā 1000 mārciņu smagā gorilla, kas sēdēja dabas vēstures muzeja stūrī, ar atbilstošu nosaukumu Gigantopithecus bija lielākais pērtiķis, kāds jebkad dzīvojis, ne gluži King Konga izmēra, bet līdz pat pustonnai, daudz lielāks par vidējo. zemienes gorilla. Vai vismaz šis ir veids aizvēsturisks primāts ir rekonstruēts; sarūgtinoši, bet praktiski viss, ko mēs zinām par Gigantopithecus, ir balstīts uz tā izkaisītajiem, pārakmeņojušajiem zobiem un žokļiem, kas pirmo reizi pasaules uzmanības lokā nonāca, kad 20. gadsimta pirmajā pusē tos tirgoja Ķīnas aptieku veikalos. Paleontologi pat nav pārliecināti, kā šis koloss pārvietojās; ir vienisprātis, ka tam bija jābūt smagnējam staigājošam, piemēram, mūsdienu gorilām, taču mazākuma viedoklis uzskata, ka Gigantopithecus varēja staigāt uz divām pakaļkājām.
Vēl viena noslēpumaina lieta par Gigantopithecus ir tas, kad tieši tas dzīvoja. Lielākā daļa ekspertu datē šo pērtiķi no Miocēns līdz vidum Pleistocēns austrumu un dienvidaustrumu Āzijā, apmēram sešus miljonus līdz miljonu gadu pirms mūsu ēras, un tas varēja izdzīvot nelielās populācijās līdz pat 200 000 vai 300 000 gadu atpakaļ. Paredzams, ka neliela kopiena no kriptozoologi uzstāj, ka Gigantopitecus nekad nav izmiris, un saglabājas līdz mūsdienām augstu Himalaju kalnos, tāpat kā mītiskais Jetijs, kas rietumos labāk pazīstams kā Pretīgais sniegavīrs!
Lai arī cik biedējoši tas izskatījās, šķiet, ka Gigantopithecus lielākoties bija zālēdāji — no tā zobiem un žokļiem mēs varam secināt, ka šis primāts iztika no augļiem, riekstiem, dzinumiem un, iespējams, dažkārt arī no maziem, drebējošiem zīdītājiem vai ķirzakas. (Neparasti daudz dobumu Gigantopithecus zobos norāda arī uz iespējamu bambusa uzturu, līdzīgi kā mūsdienu Panda Bear.) Ņemot vērā tā lielumu, kad tas ir pilnībā izaudzis, pieaugušais Gigantopithecus nebūtu bijis aktīvs plēsoņu mērķis. , lai gan to nevar teikt par slimiem, nepilngadīgiem vai veciem indivīdiem, kuri bija dažādu tīģeru, krokodilu un hiēnu pusdienu ēdienkartē.
Gigantopithecus veido trīs atsevišķas sugas. Pirmais un lielākais, G. Blacki , dzīvoja Āzijas dienvidaustrumos, sākot ar pleistocēna viduslaiku, un savas pastāvēšanas beigās dalīja savu teritoriju ar dažādām populācijām Stāvošs cilvēks , tiešais priekštecis Gudrs cilvēks . Otrais, G. bilaspurensis , datēts pirms sešiem miljoniem gadu, miocēna laikmetā, aptuveni tādā pašā agrīnā laika posmā kā dīvaini nosauktais G. giganteus , kas bija tikai aptuveni uz pusi mazāks par to G. Blacki brālēns.