Fakti un skaitļi par aizvēsturisko Pikaiju

Corey Ford / Stocktrek Images / Getty Images

Laikā Kembrija periods , pirms vairāk nekā 500 miljoniem gadu notika evolūcijas 'sprādziens', taču lielākā daļa jauno dzīvības formu bija dīvaina izskata bezmugurkaulniekiem (galvenokārt dīvaini kāju un antenu vēžveidīgie, piemēram, Anomalocaris un Wiwaxia), nevis radības ar muguras smadzenēm. Viens no būtiskākajiem izņēmumiem bija slaidā, lancetveidīgā Pikaija, kas bija vizuāli vismazāk iespaidīgā no trim agrīnajām zivīm līdzīgajām būtnēm, kas ģeoloģiskajā ierakstā ir atrastas saglabājušās no šī diapazona (pārējās divas ir vienlīdz svarīgas Haikouichthys un Myllokunmingia, atklāta Austrumāzijā).

Nav gluži zivs

Tas ir stiepšanās lietas mazliet, lai aprakstītu Pikaia kā a aizvēsturiskas zivis ; drīzāk šī nekaitīgā, divas collas garā, caurspīdīgā būtne varēja būt pirmā patiesā hordāts : dzīvnieks ar “notohorda” nervu, kas iet gar muguru, nevis aizsargājošu mugurkaulu, kas bija vēlāka evolūcijas attīstība. Taču Pikaijai bija pamata ķermeņa plāns, kas iezīmēja sevi nākamajos 500 miljonos gadu. mugurkaulnieku evolūcija : galva, kas atšķiras no astes, divpusēja simetrija (t.i., ķermeņa kreisā puse ir saskaņota ar labo pusi) un divas uz priekšu vērstas acis, kā arī citas pazīmes.

Chordate pret bezmugurkaulnieku

Tomēr ne visi piekrīt, ka Pikaia bija akords, nevis bezmugurkaulnieks; ir pierādījumi, ka šai būtnei bija divi taustekļi mugurkaulnieku ciltskokā ir neveikli iederas mugurkaulnieku ciltskokā. Lai kā jūs interpretētu šīs anatomiskās iezīmes, tomēr ir iespējams, ka Pikaija atrodas ļoti tuvu mugurkaulnieku evolūcijas saknei; ja tā nebija mūsdienu cilvēku vecmāmiņa (reizināta ar triljonu), tā noteikti bija kaut kā saistīta, kaut arī attāli.

Jūs, iespējams, būsiet pārsteigts, uzzinot, ka dažas mūsdienās dzīvojošas zivis var uzskatīt par tikpat “primitīvām” kā Pikaia — mācību stunda par to, kā evolūcija nav strikti lineārs process. Piemēram, mazā, šaura lanceleta Branhiostoma tehniski ir hordata, nevis mugurkaulnieks, un tā acīmredzami nav tikusi tālu no saviem priekštečiem Kembrijā. Izskaidrojums tam ir tāds, ka miljardos gadu, kad uz Zemes pastāv dzīvība, tikai nelielai daļai no jebkuras sugas populācijas faktiski ir dota iespēja 'attīstīties'. Tas ir iemesls, kāpēc pasaule joprojām ir pilna ar baktērijām, zivīm un maziem, pūkainiem zīdītājiem.