Amerikas pilsoņu karš: krātera kauja

Krātera kauja. Fotogrāfija ar Kongresa bibliotēkas atļauju

Krātera kauja notika 1864. gada 30. jūlijā Amerikas pilsoņu karš (1861-1865), un tas bija Savienības spēku mēģinājums salauzt Pēterburgas aplenkums . 1864. gada martā prezidents Ābrahams Linkolns tika paaugstināts Uliss S. Grants ģenerālleitnantam un deva viņam vispārēju Savienības spēku vadību. Šajā jaunajā lomā Grants nolēma nodot Rietumu armiju operatīvo kontroli Ģenerālmajors Viljams T. Šermans un pārcēla savu galveno mītni uz austrumiem, lai ceļotu kopā Ģenerālmajors Džordžs G. Mīds Potomakas armija.

Overland kampaņa

Pavasara kampaņai Grants plānoja streikot Ģenerālis Roberts E. Lī Ziemeļvirdžīnijas armija no trim virzieniem. Pirmkārt, Mīdam vajadzēja izlauzties pa Rapidanas upi uz austrumiem no Konfederācijas pozīcijas Orindžas tiesas namā, pirms viņš pagriezās uz rietumiem, lai sadarbotos ar ienaidnieku. Tālāk uz dienvidiem, Ģenerālmajors Bendžamins Batlers bija virzīties augšup pa pussalu no Monro forta un apdraudēt Ričmondu, savukārt uz rietumiem ģenerālmajors Francs Sigels iznīcināja Šenandas ielejas resursus.

Uzsākot darbību 1864. gada maija sākumā, Grānts un Mīds sastapa Lī uz dienvidiem no Rapidanas un cīnījās ar asiņaino. tuksneša kauja (5.-7. maijs). Strupceļā pēc trīs dienu cīņas Grānts atvienojās un apstājās Lī labajā pusē. Vajājot, Lī vīri atjaunoja cīņu 8. maijā plkst Spotsilvānijas tiesas nams (8.-21. maijs). Divas dārgas nedēļas ieraudzīja vēl vienu strupceļu, un Grants atkal noslīdēja uz dienvidiem. Pēc īsas tikšanās Ziemeļannā (23.–26. maijā) Savienības spēki tika apturēti plkst Aukstā osta jūnija sākumā.

Uz Pēterburgu

Tā vietā, lai piespiestu risināt jautājumu Cold Harborā, Grants atkāpās uz austrumiem un pēc tam devās uz dienvidiem Džeimsa upes virzienā. Šķērsojot lielu pontonu tiltu, Potomakas armija mērķēja uz dzīvībai svarīgo Pēterburgu. Pēterburga, kas atrodas uz dienvidiem no Ričmondas, bija stratēģisks krustojums un dzelzceļa mezgls, kas apgādāja Konfederācijas galvaspilsētu un Lī armiju. Tā zaudēšana padarītu Ričmondu neaizsargātu ( Karte ). Apzinoties Pēterburgas nozīmi, Batlers, kura spēki atradās Bermudu simtā, 9. jūnijā neveiksmīgi uzbruka pilsētai. Šos centienus apturēja konfederācijas spēki. Ģenerālis P.G.T. Beauregard .

Pirmie uzbrukumi

14. jūnijā, kad Potomakas armija tuvojās Pēterburgai, Grants pavēlēja Batleram nosūtīt Ģenerālmajors Viljams F. 'Baldijs' Smits 's XVIII korpuss, lai uzbruktu pilsētai. Šķērsojot upi, Smita uzbrukums tika aizkavēts visu dienu 15. datumā, bet beidzot virzījās uz priekšu tajā pašā vakarā. Lai gan viņš guva zināmus panākumus, tumsas dēļ viņš apturēja savus vīrus. Pāri līnijām Bērgards, kura lūgumu pēc pastiprinājuma Lī bija ignorējis, noņēma aizsardzību Bermudu simtos, lai pastiprinātu Pēterburgu. To neapzinoties, Batlers palika vietā, nevis apdraudēja Ričmondu.

Neraugoties uz karaspēka maiņu, Bērgarda bija krietni pārspēts, jo Granta karaspēks sāka ierasties laukumā. Uzbrūkot vēlu vakarā ar XVIII, II un IX korpusu, Granta vīri pakāpeniski atgrūda konfederātus. Cīņas atsākās 17. datumā, konfederātiem neatlaidīgi aizstāvot un nepieļaujot izrāvienu Savienībā. Cīņai turpinoties, Beauregard inženieri sāka būvēt jaunu nocietinājumu līniju tuvāk pilsētai, un Lī sāka gājienu uz kaujām. Arodbiedrību uzbrukumi 18. jūnijā ieguva zināmu vietu, bet tika apturēti jaunajā līnijā ar smagiem zaudējumiem. Nespēdams virzīties uz priekšu, Mīds pavēlēja saviem karaspēkiem ienirt pretī konfederātiem.

Aplenkums sākas

Pēc konfederācijas aizsardzības apturēšanas Grants izstrādāja operācijas, lai atdalītu trīs atklātos dzelzceļus, kas ved uz Pēterburgu. Kamēr viņš strādāja pie šiem plāniem, Potomakas armijas elementi vadīja zemes darbus, kas bija izveidojušies ap Pēterburgas austrumu pusi. Starp tiem bija 48. Pensilvānijas brīvprātīgais kājnieks, kas ir loceklis Ģenerālmajors Ambrose Burnside IX korpuss. Lielākoties bijušie ogļrači, 48. gadu vīri izstrādāja paši savu plānu, kā izlauzties cauri konfederācijas līnijām.

Armijas un komandieri

savienība

• Ģenerālleitnants Uliss S. Grants
• Ģenerālmajors Ambrose Burnside
• IX korpuss

Konfederāts

• Ģenerālis Roberts E. Lī
• Ģenerālmajors Viljams Mahone

Drosmīga ideja

Novērojot, ka tuvākais konfederācijas nocietinājums, Elliott's Salient, atrodas tikai 400 pēdu attālumā no viņu atrašanās vietas, 48. vīri pieļāva, ka no viņu līnijām zem ienaidnieka zemes darbiem var palaist mīnas. Kad tas būs pabeigts, šajā raktuvē varētu būt pietiekami daudz sprāgstvielu, lai atvērtu caurumu konfederācijas līnijās. Šo ideju izmantoja viņu komandieris pulkvežleitnants Henrijs Plezants. Būdams kalnrūpniecības inženieris, Plezants vērsās pie Bērnsaidas ar plānu, apgalvojot, ka sprādziens pārsteigs konfederātus un ļaus Savienības karaspēkam steigties, lai ieņemtu pilsētu.

Vēlas atjaunot savu reputāciju pēc sakāves Frederiksburgas kauja , Bērnsaids piekrita to pasniegt Grantam un Mīdam. Lai gan abi vīrieši bija skeptiski par tā izredzēm gūt panākumus, viņi to apstiprināja ar domu, ka tas vīriešus aplenkuma laikā aizņems. 25. jūnijā Pleasantu vīri, strādājot ar improvizētiem instrumentiem, sāka rakt raktuves šahtu. Nepārtraukti rokot, šahta līdz 17. jūlijam sasniedza 511 pēdas. Šajā laikā konfederātiem kļuva aizdomas, kad viņi izdzirdēja vāju rakšanas skaņu. Grimstot pretmīnas, viņi bija tuvu 48. šahtas atrašanās vietai.

Savienības plāns

Izstiepuši šahtu zem Elliott's Salient, kalnrači sāka rakt 75 pēdas garu sānu tuneli, kas bija paralēls augšpusē esošajiem zemes darbiem. Pabeidza 23. jūlijā, raktuves tika piepildītas ar 8000 mārciņām melnā pulvera četras dienas vēlāk. Kamēr kalnrači strādāja, Bērnsaids izstrādāja savu uzbrukuma plānu. Izvēloties uzbrukuma vadīšanai brigādes ģenerāļa Edvarda Ferero nodaļu no Amerikas Savienoto Valstu krāsaino karaspēku, Bērnsaids lika viņiem izmantot kāpnes un lika viņiem pārvietoties gar krātera malām, lai nodrošinātu pārrāvumu konfederācijas līnijās.

Kad Ferraro vīri turēja atstarpi, pārējās Bērnsaidas divīzijas šķērsoja, lai izmantotu atvērumu un ieņemtu pilsētu. Lai atbalstītu uzbrukumu, Savienības ieročiem gar līniju tika pavēlēts pēc sprādziena atklāt uguni, un pret Ričmondu tika rīkota liela demonstrācija, lai izvilktu ienaidnieka karaspēku. Šī pēdējā darbība darbojās īpaši labi, jo uzbrukuma sākumā Pēterburgā bija tikai 18 000 konfederācijas karavīru. Uzzinājis, ka Bērnsaids plāno vadīt savu melno karaspēku, Mīds iejaucās, baidoties, ka uzbrukuma neveiksmes gadījumā viņš tiks vainots šo karavīru nevajadzīgajā nāvē.

Pēdējā brīža izmaiņas

Mīds informēja Bērnsaidu 29. jūlijā, dienu pirms uzbrukuma, ka viņš neļaus Ferrero vīriem vadīt uzbrukumu. Palicis maz laika, Bērnsaids lika saviem atlikušajiem divīzijas komandieriem vilkt salmus. Rezultātā brigādes ģenerāļa Džeimsa H. Ledlija slikti sagatavotā divīzija saņēma uzdevumu. 30. jūlijā pulksten 3:15 Pleasants ieslēdza raktuves drošinātāju. Pēc stundu ilgas gaidīšanas bez sprādziena divi brīvprātīgie ienāca raktuvēs, lai atrastu problēmu. Konstatējuši, ka drošinātājs ir izdzisis, viņi to no jauna aizdedzināja un aizbēga no raktuves.

Savienības neveiksme

4:45 no rīta lādiņš detonēja, nogalinot vismaz 278 konfederācijas karavīrus un izveidojot 170 pēdu garu, 60–80 pēdu platu un 30 pēdu dziļu krāteri. Kad putekļi nosēdās, Ledlija uzbrukumu aizkavēja nepieciešamība likvidēt šķēršļus un gružus. Beidzot virzoties uz priekšu, Ledlija vīri, kuri nebija informēti par plānu, ieskrēja krāterī, nevis ap to. Sākotnēji viņi izmantoja krāteri kā aizsegu, bet drīz vien atklāja, ka ir iesprostoti un nevarēja virzīties uz priekšu. Apvienošanās laikā konfederācijas spēki apgabalā pārvietojās gar krātera malu un atklāja uguni uz lejā esošo Savienības karaspēku.

Redzot, ka uzbrukums neizdodas, Bērnsaids iespieda Ferrero divīziju cīņā. Pievienojoties apjukumam krāterī, Ferrero vīri izturēja spēcīgu uguni no augstāk esošajiem konfederātiem. Neskatoties uz katastrofu krāterī, dažiem Savienības karaspēkiem izdevās pārvietoties gar krātera labo malu un iekļuva Konfederācijas darbos. Lī pavēlēja ierobežot situāciju, ģenerālmajora Viljama Mahona divīzija ap pulksten 8:00 sāka pretuzbrukumu. Virzoties uz priekšu, viņi pēc sīvas cīņas aizveda Savienības spēkus atpakaļ uz krāteri. Uzvarot krātera nogāzes, Mahone vīri piespieda Savienības karaspēku lejā bēgt atpakaļ uz savām līnijām. Līdz pulksten 13:00 lielākā daļa cīņu bija beigusies.

Sekas

Katastrofa krātera kaujā Savienībai izmaksāja aptuveni 3793 nogalinātos, ievainotos un sagūstītos, savukārt konfederātiem — aptuveni 1500. Lai gan Plezants tika uzslavēts par savu ideju, uzbrukums bija neveiksmīgs, un armijas vēl astoņus mēnešus palika strupceļā Pēterburgā. Pēc uzbrukuma Ledlijs (kurš, iespējams, tobrīd bija piedzēries) tika noņemts no komandiera un atbrīvots no dienesta. 14. augustā Grants arī atbrīvoja Bērnsaidu un nosūtīja viņu atvaļinājumā. Kara laikā viņš nesaņēma citu komandu. Grants vēlāk liecināja, ka, lai gan viņš atbalstīja Mīda lēmumu atsaukt Ferrero divīziju, viņš uzskatīja, ka, ja melnajiem karaspēkiem būtu ļauts vadīt uzbrukumu, kaujas rezultāts būtu uzvara.