Zaķi, truši un Pikas
Dzīvnieku enciklopēdija
Funk Zone Studios / Getty Images
Zaķi, pikas un truši ( Lagomorpha ) ir mazi sauszemes zīdītāji, kas ietver kokvilnas astes, džektrušus, pikas, zaķus un trušus. Grupu parasti dēvē arī par zaķveidīgajiem. Ir aptuveni 80 zaķu sugas, kas iedalītas divās apakšgrupās - pikas un zaķi un truši .
Lagomorfi nav tik daudzveidīgi kā daudzas citas zīdītāju grupas, taču tie ir plaši izplatīti. Viņi apdzīvo visus kontinentus, izņemot Antarktīdu, un nav sastopami tikai dažās vietās visā pasaulē, piemēram, Dienvidamerikas daļās, Grenlandē, Indonēzijā un Madagaskarā. Lai gan zaķu dzimtene nav Austrālija, zaķus tur ir introducējuši cilvēki, un kopš tā laika tie ir veiksmīgi kolonizējuši daudzas kontinenta daļas.
Zaķveidīgajiem parasti ir īsa aste, lielas ausis, plaši novietotas acis un šauras, spraugai līdzīgas nāsis, ko tie var saspiest cieši aizvērtus. Abas zaķveidīgo apakšgrupas ievērojami atšķiras pēc to vispārējā izskata. Zaķi un truši ir lielāki, un tiem ir garas pakaļkājas, īsa kupla aste un garas ausis. Turpretim Pikas ir mazākas par zaķiem un trušiem un ir apaļīgākas. Viņiem ir apaļš ķermenis, īsas kājas un maza, tikko pamanāma aste. Viņu ausis ir izvirzītas, bet noapaļotas un nav tik pamanāmas kā zaķiem un trušiem.
Lagomorfi bieži vien veido pamatu daudzām plēsēju un upuru attiecībām ekosistēmās, kurās tie dzīvo. Kā svarīgus laupījumus zaķus medī tādi dzīvnieki kā plēsēji, pūces un plēsīgie putni . Daudzas viņu fiziskās īpašības un specializācijas ir attīstījušās kā līdzeklis, kas palīdz viņiem izvairīties no plēsonības. Piemēram, viņu lielās ausis ļauj labāk dzirdēt tuvojošos briesmas; viņu acu stāvoklis ļauj viņiem redzēt gandrīz 360 grādu diapazonu; to garās kājas ļauj tiem ātri skriet un manevrēt pāri plēsējiem.
Lagomorfi ir zālēdāji. Viņi barojas ar zāli, augļiem, sēklām, mizu, saknēm, garšaugiem un citiem augu materiāliem. Tā kā augi, ko viņi ēd, ir grūti sagremojami, tie izvada mitrās fekālijas un ēd tās, lai nodrošinātu, ka materiāls divas reizes iziet cauri viņu gremošanas sistēmai. Tas viņiem ļauj no pārtikas iegūt pēc iespējas vairāk barības vielu.
Lagomorfi apdzīvo lielāko daļu sauszemes biotopu, tostarp daļēji tuksnešos, zālājos, mežos, tropu mežos un arktiskajā tundrā. To izplatība ir visā pasaulē, izņemot Antarktīdu, Dienvidamerikas dienvidus, lielāko daļu salu, Austrāliju, Madagaskaru un Rietumindiju. Cilvēki ir ieveduši zaķus daudzos areālos, kuros tie agrāk nebija atrasti, un bieži vien šāda introducēšana ir izraisījusi plašu kolonizāciju.
Evolūcija
Tiek uzskatīts, ka agrākais zaķveidīgo pārstāvis ir Hsiuannania , uz zemes dzīvojošs zālēdājs, kas dzīvoja paleocēna laikā Ķīnā. Hsiuannania ir zināms tikai no dažiem zobu un žokļa kaulu fragmentiem. Neskatoties uz niecīgajiem fosilajiem datiem par agrīnajiem zaķveidīgajiem, pierādījumi liecina, ka zaķveidīgo klade radusies kaut kur Āzijā.
Agrākais trušu un zaķu sencis dzīvoja pirms 55 miljoniem gadu Mongolijā. Pikas parādījās apmēram pirms 50 miljoniem gadu eocēna laikā. Pikas evolūciju ir grūti atrisināt, jo fosiliju ierakstā ir pārstāvētas tikai septiņas pikas sugas.
Klasifikācija
Zaķveidīgo klasifikācija ir ļoti pretrunīga. Savulaik tika uzskatīts, ka zaķveidīgie ir grauzēji abu grupu pārsteidzošo fizisko līdzību dēļ. Taču jaunākie molekulārie pierādījumi ir apstiprinājuši domu, ka zaķveidīgie nav vairāk saistīti ar grauzējiem nekā ar citām zīdītāju grupām. Šī iemesla dēļ tie tagad tiek klasificēti kā pilnīgi atsevišķa zīdītāju grupa.
Lagomorfi tiek klasificēti šādā taksonomiskajā hierarhijā:
Dzīvnieki > Akordi > Mugurkaulnieki > Tetrapodi > Amnijas > Zīdītāji > zaķveidīgie
Lagomorfi ir sadalīti šādās taksonomiskajās grupās:
- Pikas (Ochotonidae) - mūsdienās ir dzīvas apmēram 30 pikas sugas. Šajā grupā ietilpst sudraba pikas, apkakles pikas, stepju pikas, ķīniešu sarkanās pikas, Himalaju pikas un daudzas citas sugas. Pīkas ir ievērojamas ar īsajām, noapaļotajām ausīm, astes trūkumu un apaļo ķermeni.
- Zaķi un truši (Leporidae) – mūsdienās dzīvo apmēram 50 zaķu un trušu sugas. Šīs grupas pārstāvji ir austrumu kokvilnas astes, robustās kokvilnas zaķi, Eiropas truši, antilopes džektruši, sniega kurpju zaķi, Arktikas zaķi, vulkāna truši, tuksneša zaķi, Abisīnijas zaķi un daudzi citi.