Pārskats par pēdējo globālo apledojumu

Četras raksturīgās Materhorna sejas Alpos bija izgrebtas ledāju un ledus.

Kloda Olivjē Marti / Getty Images foto

Kad notika pēdējais ledus laikmets? Pēdējais ledāju periods pasaulē sākās apmēram pirms 110 000 gadu un beidzās pirms aptuveni 12 500 gadiem. Šī ledus perioda maksimālais apjoms bija Pēdējais ledāju maksimums (LGM), un tas notika apmēram pirms 20 000 gadu.

Lai gan pleistocēna laikmetā ir bijuši daudzi ledāju un starpleduslaiku cikli (siltākie periodi starp vēsākiem ledāju klimatiem), pēdējais ledāju periods ir visvairāk pētītā un vislabāk zināmā pasaules straumes daļa. ledus laikmets , jo īpaši attiecībā uz Ziemeļameriku un Ziemeļeiropu.

Pēdējā ledus perioda ģeogrāfija

LGM laikā (apledošanas karte) , aptuveni 10 miljonus kvadrātjūdžu (~ 26 miljonus kvadrātkilometru) zemes klāja ledus. Šajā laikā Islande bija pilnībā pārklāta, tāpat kā liela daļa teritorijas uz dienvidiem no tās līdz pat Britu salām. Turklāt Ziemeļeiropa tika pārklāta līdz pat Vācijai un Polijai. Ziemeļamerikā visu Kanādu un daļu ASV klāja ledus segas līdz pat Misūri un Ohaio upēm.

Dienvidu puslode piedzīvoja apledojumu ar Patagonijas ledus kārtu, kas klāja Čīli un lielu daļu Argentīnas un Āfrikas, kā arī daļu no tās. Tuvie Austrumi un Dienvidaustrumāzijā bija ievērojams kalnu apledojums.

Jo ledus loksnes un kalnu ledāji aptvēra tik lielu pasaules daļu, vietējie nosaukumi ir doti dažādiem ledājiem visā pasaulē. Pinedale vai Freizers Ziemeļamerikas Klinšu kalni , Grenlande, Devensian Britu salās, Weichsel Ziemeļeiropā un Skandināvijā un Antarktikas apledojums ir daži no šādiem nosaukumiem. Viskonsina Ziemeļamerikā ir viena no slavenākajām un labi pētītajām vietām, tāpat kā Virmas ledājs Eiropas Alpos.

Ledus klimats un jūras līmenis

Pēdējā apledojuma Ziemeļamerikas un Eiropas ledus segas sāka veidoties pēc ilgstošas ​​aukstuma stadijas ar pastiprinātu nokrišņu daudzumu (šajā gadījumā pārsvarā sniegs). Kad sāka veidoties ledus loksnes, aukstā ainava mainīja tipiskos laikapstākļus, radot savas gaisa masas. Jaunie laikapstākļi, kas attīstījās, pastiprināja sākotnējos laikapstākļus, kas tos radīja, ienesot dažādus apgabalus aukstā ledāju periodā.

Arī siltākajās zemeslodes daļās notika klimata izmaiņas apledojuma dēļ, jo lielākā daļa no tām kļuva vēsākas, bet sausākas. Piemēram, lietus mežu segums Rietumāfrikā tika samazināts un aizstāts ar tropu pļavām lietus trūkuma dēļ.

Tajā pašā laikā lielākā daļa pasaules tuksneši paplašinājās, jo tās kļuva sausākas. Amerikas dienvidrietumi, Afganistāna un Irāna ir izņēmumi no šī noteikuma, taču tie kļuva mitrāki, tiklīdz notika izmaiņas to gaisa plūsmas modeļos.

Visbeidzot, turpinoties pēdējam ledāju periodam, kas noveda pie LGM, jūras līmenis visā pasaulē pazeminājās, jo ūdens tika uzkrāts ledus loksnēs, kas klāja pasaules kontinentus. 1000 gadu laikā jūras līmenis pazeminājās par aptuveni 164 pēdām (50 metriem). Pēc tam šie līmeņi palika relatīvi nemainīgi, līdz ledus loksnes sāka kust ledus perioda beigās.

Flora un fauna

Pēdējā apledojuma laikā klimata pārmaiņas mainīja pasaules veģetācijas modeļus, salīdzinot ar tiem, kādi tie bija pirms ledus kārtu veidošanās. Tomēr apledojuma laikā sastopamie veģetācijas veidi ir līdzīgi mūsdienās sastopamajiem. Piemēri ir daudzi šādi koki, sūnas, ziedoši augi, kukaiņi, putni, lobīti gliemji un zīdītāji.

Šajā laikā visā pasaulē izmira arī daži zīdītāji, taču ir skaidrs, ka tie dzīvoja pēdējā ledus periodā. Mamuti, mastodoni, garragai sumbri, zobenzobu kaķi un milzu zemes sliņķi ir starp tiem.

Cilvēces vēsture arī sākās pleistocēnā, un mūs smagi ietekmēja pēdējais apledojums. Pats galvenais, jūras līmeņa pazemināšanās palīdzēja mūsu kustībai no Āzijas uz Ziemeļameriku kā sauszemes masu, kas savieno abus Aļaskas apgabalus Beringa šaurums (Beringia) parādījās, lai darbotos kā tilts starp apgabaliem.

Šodienas pēdējā apledojuma paliekas

Lai gan pēdējais apledojuma periods beidzās pirms aptuveni 12 500 gadiem, šīs klimatiskās epizodes paliekas mūsdienās ir izplatītas visā pasaulē. Piemēram, palielināts nokrišņu daudzums Ziemeļamerikā Lielais baseins teritorijā radās milzīgi ezeri (ezeru karte) parasti sausā vietā. Bonevilas ezers bija viens un kādreiz aptvēra lielāko daļu no šodienas Jūtas. Lielais Sālsezers ir mūsdienās lielākā Bonevilas ezera daļa, bet ezera vecās krasta līnijas ir redzamas kalnos ap Soltleiksitiju.

Milzīgās pārvietošanās spējas dēļ visā pasaulē pastāv arī dažādas zemes formas ledāji un ledus loksnes. Piemēram, Kanādas Manitobā ainavā ir daudz mazu ezeru. Tie tika izveidoti, kad kustīgā ledus sega izspieda zemi zem tā. Laika gaitā ieplakas veidojās piepildītas ar ūdeni, radot 'tējkannas ezerus'.

Visbeidzot, mūsdienās visā pasaulē joprojām ir daudz ledāju, un tie ir dažas no slavenākajām pēdējā apledojuma paliekām. Lielākā daļa ledus mūsdienās atrodas Antarktīdā un Grenlandē, bet daļa ledus ir sastopama arī Kanādā, Aļaskā, Kalifornijā, Āzijā un Jaunzēlandē. Tomēr visiespaidīgākie ir ledāji, kas joprojām atrodas ekvatoriālajos reģionos, piemēram, Dienvidamerikas Andu kalnos un Kilimandžaro kalnā Āfrikā.

Lielākā daļa pasaules ledāju mūsdienās ir slaveni, tomēr pēdējos gados ir ievērojami atkāpušies. Šāda atkāpšanās ir jaunas pārmaiņas zemes klimatā — kaut kas tāds, kas atkal un atkal ir noticis Zemes 4,6 miljardu gadu ilgajā vēsturē un, bez šaubām, turpināsies arī nākotnē.