kukaiņēdāji

Zinātniskais nosaukums: Entomofāgs

Džastins Salivans/Getty Images

Kukaiņēdāji (Insectivora) ir zīdītāju grupa, kas ietver eži , mēnessžurkām, ciršļiem un kurmjiem. Kukaiņēdāji parasti ir mazi zīdītāji ar nakts paradumiem. Mūsdienās dzīvo apmēram 365 kukaiņēdāju sugas.

Lielākajai daļai kukaiņēdāju ir mazas acis un ausis un garš purns. Dažiem nav redzamu ausu atloku, bet tiem ir laba dzirde. Viņiem ir nagaini pirksti uz katras pēdas, un viņu zobu raksts un skaits ir diezgan primitīvs. Dažiem kukaiņēdājiem, piemēram, ūdriem un mēnessžurkām, ir garš ķermenis. Kurmjiem ir cilindriskāks ķermenis, un ežiem ir apaļš ķermenis. Daži kukaiņēdāji, piemēram, kurmji un cirtņi, ir prasmīgi koku kāpēji.

Kukaiņēdāji vairāk paļaujas uz ožu, dzirdi un pieskārienu, nevis uz redzi, un dažas ķirbju sugas var pārvietoties savā vidē, izmantojot eholokāciju. Kukaiņēdāju iekšējās auss kauli atšķiras no citiem zīdītājiem. Viņiem trūkst pārkaulota temporāla kaula, un bungu membrāna ir piestiprināta pie kaulaina bungādiņa, savukārt vidusauss ir noslēgta ar apkārtējiem kauliem.

Kukaiņēdāji dzīvo sauszemes biotopos visā pasaulē. Turklāt dažas kukaiņēdāju sugas apdzīvo ūdens vidi, bet citas urbjas.

Kurmji lielāko daļu sava laika pavada zem zemes savos izraktajos tuneļos. Ķirbji parasti dzīvo virs zemes un veido alas, lai pajumti un gulētu. Dažas sugas dzīvo purvainos apgabalos, kur bieži sastopama trūdoša veģetācija, akmeņi un trūdoši baļķi. Citas sugas apdzīvo sausos reģionos, tostarp tuksnešos. Kurmji un kurmji parasti ir aktīvi visu gadu.

Ežus ir viegli atpazīt pēc apaļas formas un muguriņiem. Viņu muguriņas sastāv no izturīga keratīna un kalpo kā aizsardzības mehānisms. Kad eži tiek apdraudēti, tie ieripojas stingrā bumbiņā, lai viņu muguriņas būtu atsegtas un seja un vēders būtu aizsargāti. Eži pārsvarā dzīvo naktī.

Kā norāda to nosaukums, kukaiņēdāji barojas ar kukaiņiem un citiem maziem bezmugurkaulniekiem piemēram, zirnekļi un tārpi. Kukaiņēdāju uzturā ietilpst ne tikai bezmugurkaulnieki, bet arī daudz dažādu augu un dzīvnieku. Ūdenscirtņi barojas ar mazām zivīm, abiniekiem un vēžveidīgajiem, savukārt eži barojas ar putnu olām un maziem mugurkaulniekiem.

Daudzas kukaiņēdāju sugas nosaka savu upuri, izmantojot savu aso ožu vai taustes sajūtu. Piemēram, zvaigžņveida kurmis ir ne tikai asa oža, bet arī deguns ar daudziem maziem un skārienjūtīgiem taustekļiem, kas ļauj tam atrast un notvert savu upuri.

Klasifikācija

• Dzīvnieki > Akordi > Zīdītāji > Kukaiņēdāji

Ir četras dzīvas kukaiņēdāju apakšgrupas. Tajos ietilpst eži, mēness žurkas un ģimnures (Erinaceidae); ķirbji (Soricidae); kurmji, koku kurmji un desmaņi (Talpidae); un solenodoniem (Solenodontidae). Tiek uzskatīts, ka kukaiņēdāji ir visciešāk radniecīgi sikspārņiem, nagiem zīdītājiem un plēsējiem.

Kukaiņēdāju klasifikācija nav labi saprotama. Kukaiņēdājiem ir primitīvs zīdītāju ķermeņa plāns, un tie daudzējādā ziņā ir vispārīgi pēc izskata. Šī iemesla dēļ kukaiņēdāji pagātnē ir klasificēti vairākās citās zīdītāju grupās, piemēram, koku cirpļos vai ziloņu cirpļos. Turklāt daži kukaiņēdāju pielāgojumi sakrīt ar citu grupu pielāgojumiem, kas vēl vairāk mulsina kukaiņēdāju pareizu izvietojumu zīdītājiem.

Iepriekšējās klasifikācijas shēmās kukaiņēdājos iekļāva koku cirpļus un ziloņu cirpjus, bet šodien tie tiek klasificēti savās atsevišķās secībās. Iespējams, ka, atklājoties jaunai informācijai, no kukaiņēdājiem var tikt noņemtas citas dzīvnieku grupas, piemēram, zelta kurmji.

Evolūcija

Kukaiņēdāji tiek uzskatīti par vienu no primitīvākajām zīdītāju grupām. Dažas primitīvas iezīmes, kas joprojām piemīt kukaiņēdājiem, ir nelielas smadzenes un sēklinieki, kas nenolaižas sēkliniekos.