Fosilijas: kas tās ir, kā tās veidojas, kā tās izdzīvo

Dilsad Senol/EyeEm/Getty Images

Fosilijas ir vērtīgas dāvanas no ģeoloģiskās pagātnes: seno dzīvo būtņu zīmes un atliekas, kas saglabājušās Zemes garoza . Vārdam ir latīņu izcelsme, no fosilija nozīmē “izrakts”, un tas joprojām ir galvenais atribūts tam, ko mēs apzīmējam kā fosilijas. Lielākā daļa cilvēku, domājot par fosilijām, dzīvnieku skeletiem vai lapām un augu koksni, visi pārvērtās akmenī. Bet ģeologiem ir sarežģītāks skatījums.

Dažādu veidu fosilijas

Fosilijas var ietvertsenās atliekas, patiesie senās dzīves ķermeņi. Tie var rasties ledājos vai polārajā mūžīgajā sasalumā. Tās var būt sausas, mumificētas atliekas, kas atrodamas alās un sāls gultnēs. Tos var saglabāt ģeoloģiskā laikā dzintara oļos. Un tos var noslēgt blīvās māla gultnēs. Tās ir ideālas fosilijas, kas gandrīz nav mainījušās no viņu dzīves laika. Bet tie ir ļoti reti.

Ķermeņa fosilijas jeb mineralizētie organismi — dinozauru kauli un pārakmeņojusies koksne un viss pārējais tiem līdzīgs — ir vispazīstamākais fosiliju veids. Tie var ietvert pat mikrobus un ziedputekšņu graudus (mikrofosilijas, nevis makrofosilijas), ja apstākļi ir bijuši piemēroti. Tie veido lielāko daļu Fosilo attēlu galerija . Ķermeņa fosilijas ir izplatītas daudzās vietās, bet uz Zemes kopumā tās ir diezgan reti sastopamas.

Seno dzīvo būtņu pēdas, ligzdas, alas un izkārnījumi ir vēl viena kategorija, ko sauc par pēdu fosilijām vai ihnofosilijām. Tās ir ārkārtīgi reti sastopamas, bet pēdu fosilijām ir īpaša vērtība, jo tās ir organisma paliekas uzvedība .

Visbeidzot, ir ķīmiskās fosilijas vai ķīmiskās fosilijas, paliekas, kas sastāv tikai no organiskiem savienojumiem vai olbaltumvielām, kas atrodamas iežu ķermenī. Lielākajai daļai grāmatu tas netiek ņemts vērā, bet naftas un ogles , zināms arī kāfosilais kurināmais, ir ļoti lieli un plaši izplatīti ķīmisko fosiliju piemēri. Ķīmiskās fosilijas ir svarīgas arī labi saglabājušos nogulumiežu zinātniskajos pētījumos. Piemēram, vaskveida savienojumi, kas atrodami uz mūsdienu lapām, ir atklāti senajos iežos, palīdzot parādīt, kad šie organismi ir attīstījušies.

Kas kļūst par fosilijām?

Ja fosilijas ir izraktas lietas, tad tām jāsāk kā viss, ko var aprakt. Tomēr, ja paskatās apkārt, ļoti maz, kas ir aprakts, ilgs. Augsne ir aktīvs, dzīvs maisījums, kurā mirušie augi un dzīvnieki tiek sadalīti un pārstrādāti. Lai izvairītos no šīs sabrukuma kārtas, radījums drīz pēc nāves ir jāapglabā un jāatņem no skābekļa.

Tomēr, ja ģeologi saka 'drīz', tas var nozīmēt gadus. Cietās daļas, piemēram, kauli, čaumalas un koks, lielāko daļu laika pārvēršas par fosilijām. Bet pat viņiem ir nepieciešami ārkārtas apstākļi, lai tie tiktu saglabāti. Parasti tie ātri jāierok mālā vai citās smalkās nogulsnēs. Lai āda un citas mīkstās daļas tiktu saglabātas, ir nepieciešami vēl retāki apstākļi, piemēram, pēkšņas izmaiņas ūdens ķīmiskajā sastāvā vai sadalīšanās, ko izraisa mineralizējošas baktērijas.

Neskatoties uz to, ir atrastas dažas pārsteidzošas fosilijas: 100 miljonus gadus veci amonoīdi ar neskartām perlamutra perlamutra lapām no miocēna iežiem, kas parāda rudens krāsas, kembrija medūzas, divšūnu embriji pirms pusmiljarda gadu. . Ir dažas ārkārtējas vietas, kur Zeme ir bijusi pietiekami maiga, lai saglabātu šīs lietas pārpilnībā; tos sauc par lagerstätten.

Kā veidojas fosilijas

Pēc apglabāšanas organiskās atliekas nonāk ilgā un sarežģītā procesā, kurā to viela tiek pārveidota fosilajā formā. Šī procesa izpēti sauc par tafonomiju. Tas pārklājas ar pētījumu par diaģenēze , procesu kopums, kas pārvērš nogulumus klintīs.

Dažas fosilijas tiek saglabātas kā oglekļa plēves zem dziļas apbedīšanas karstuma un spiediena. Lielā mērogā tas rada ogļu gultnes.

Daudzas fosilijas, īpaši jūras gliemežvāki jaunos iežos, nedaudz pārkristalizējas gruntsūdeņos. Citos to viela ir izšķīdusi, atstājot atklātu telpu (veidni), kas tiek atkārtoti piepildīta ar minerāliem no apkārtnes vai no pazemes šķidrumiem (veidojot lējumu).

Patiesa pārakmeņošanās (vai pārakmeņošanās) ir tad, kad fosilijas sākotnējā viela tiek maigi un pilnībā aizstāta ar citu minerālu. Rezultāts var būt reālistisks vai, ja aizstājējs ir ahāts vai opāls, iespaidīgs.

Fosiliju atrašana

Pat pēc to saglabāšanas ģeoloģiskā laika periodā, fosilijas var būt grūti iegūt no zemes. Dabiski procesi tos iznīcina, galvenokārt metamorfozes siltums un spiediens. Tie var arī izzust, jo to saimniekakmens pārkristalizējas maigākos diaģenēzes apstākļos. Un plaisāšana un locīšana, kas ietekmē daudzus nogulumiežu iežus, var iznīcināt lielu daļu fosiliju, ko tie var saturēt.

Fosilijas ir pakļautas to iežu erozijai, kas tās satur. Taču tūkstošiem gadu var paiet, lai atklātu fosilo skeletu no viena gala līdz otram, un pirmā daļa, kas parādās, sabrūk smiltīs. Pilnīgu īpatņu retums ir iemesls, kāpēc lielu fosiliju atgūšana patīk Tyrannosaurus rex var būt virsrakstos.

Papildus veiksmei, kas nepieciešama, lai atklātu fosiliju pareizajā stadijā, ir nepieciešamas lielas prasmes un prakse. Tiek izmantoti dažādi instrumenti, sākot no pneimatiskajiem āmuriem un beidzot ar zobārstniecības cirtņiem, lai noņemtu akmeņaino matricu no vērtīgajiem pārakmeņojušajiem materiāliem, kas padara visu darbu, kas saistīts ar fosiliju atsaiņošanu, vērtīgu.