Antietamas kauja

Antietamas kauja 1862. gada septembrī atcēla pirmo lielo konfederācijas iebrukumu ziemeļos pilsoņu karā. Un tas deva Prezidents Ābrahams Linkolns pietiek ar militāru uzvaru, lai dotos uz priekšu Emancipācija proklamēšana .

Cīņa bija šokējoši vardarbīga, un abās pusēs upuru skaits bija tik liels, ka tā uz visiem laikiem kļuva pazīstama kā 'asiņainākā diena Amerikas vēsturē'. Vīrieši, kuri izdzīvoja visu pilsoņu karu, vēlāk atskatījās uz Antietamu kā uz visspēcīgāko cīņu, kādu viņi bija pārcietuši.

Cīņa iesakņojās arī amerikāņu prātos, jo uzņēmīgs fotogrāfs, Aleksandrs Gārdners , apmeklēja kaujas lauku dažu dienu laikā pēc kaujām. Viņa mirušo karavīru attēli joprojām laukumā bija tādi, kādus neviens iepriekš nebija redzējis. Fotogrāfijas šokēja apmeklētājus, kad tās tika izstādītas Gārdnera darba devēja Metjū Breidija Ņujorkas galerijā.

Konfederācijas iebrukums Merilendā

Antietamas kauja kļuva leģendāra ar savu intensīvo cīņu. Kongresa bibliotēka

Pēc sakāves vasaras Virdžīnijā 1862. gada vasarā Savienības armija septembra sākumā tika demoralizēta savās nometnēs netālu no Vašingtonas, D.C.

Konfederācijas pusē ģenerālis Roberts E. Lī cerēja dot izšķirošu triecienu, iebrūkot ziemeļos. Lī plāns bija iesist Pensilvānijā, apdraudot Vašingtonas pilsētu un piespiežot izbeigt karu.

Konfederācijas armija sāka šķērsot Potomaku 4. septembrī un dažu dienu laikā bija iegājusi Frederikā, pilsētā Merilendas rietumos. Pilsētas iedzīvotāji raudzījās uz konfederātiem, kad tie gāja cauri, un gandrīz neizteica sirsnīgo uzņemšanu, ko Lī bija cerējis saņemt Merilendā.

Lī sadalīja savus spēkus, nosūtot daļu no Ziemeļvirdžīnijas armijas, lai ieņemtu Harpers Ferry pilsētu un tās federālo arsenālu (kurā atradās Džona Brauna reids trīs gadus iepriekš).

Makklelans pārcēlās uz konfrontāciju Lī

Savienības spēki ģenerāļa Džordža Makklelana vadībā sāka virzīties uz ziemeļrietumiem no Vašingtonas apgabala, būtībā dzenoties pēc konfederātiem.

Vienā brīdī Savienības karaspēks apmetās laukā, kur dažas dienas iepriekš bija apmetušies konfederāti. Apbrīnojamā veiksmes rezultātā Savienības seržants atklāja Lī pavēles kopiju, kurā bija sīki aprakstīts, kā tika sadalīti viņa spēki, un nogādāja to augstākajai komandai.

Ģenerālim Makklelanam bija nenovērtējama inteliģence, precīzas Lī izkliedēto spēku atrašanās vietas. Taču Makklelans, kura liktenīgais trūkums bija pārmērīga piesardzība, šo vērtīgo informāciju pilnībā neizmantoja.

Makklelans turpināja vajāt Lī, kurš sāka konsolidēt savus spēkus un gatavoties lielai kaujai.

Dienvidkalna kauja

1862. gada 14. septembrī tika izcīnīta Dienvidu kalna kauja, cīņa par kalnu pārejām, kas veda uz Merilendas rietumiem. Savienības spēki beidzot izmeta konfederātus, kuri atkāpās atpakaļ lauksaimniecības zemes reģionā starp Dienvidkalnu un Potomakas upi.

Sākumā Savienības virsniekiem šķita, ka Dienvidkalnu kauja varēja būt lielais konflikts, ko viņi gaidīja. Tikai tad, kad viņi saprata, ka Lī ir atstumts, bet nav uzvarēts, daudz lielāka cīņa vēl bija priekšā.

Lī sakārtoja savus spēkus Šarpsburgas, maza Merilendas zemnieku ciemata tuvumā, netālu no Antietam Creek.

16. septembrī abas armijas ieņēma pozīcijas pie Šarpsburgas un gatavojās kaujai.

Savienības pusē ģenerāļa Makklelana pakļautībā bija vairāk nekā 80 000 vīru. Konfederācijas pusē ģenerāļa Lī armija bija samazinājusies klaiņošanas un dezertēšanas dēļ Merilendas kampaņā, un tajā bija aptuveni 50 000 vīru.

Kad karaspēks apmetās savās nometnēs 1862. gada 16. septembra naktī, šķita skaidrs, ka nākamajā dienā notiks liela kauja.

Rīta kaušana Merilendas kukurūzas laukā

Uzbrukums labības laukā Antietamā bija vērsts pret nelielu baznīcu. Aleksandra Gārdnera fotogrāfija/Kongresa bibliotēka

1862. gada 17. septembra darbība norisinājās kā trīs atsevišķas kaujas, un galvenā darbība norisinājās atšķirīgos apgabalos dažādās dienas daļās.

Antietamas kaujas sākums agrā rītā sastāvēja no satriecoši vardarbīgas sadursmes kukurūzas laukā.

Drīz pēc rītausmas Konfederātu karaspēks sāka redzēt Savienības karavīru rindas, kas virzījās uz tām. Konfederāti bija novietoti starp kukurūzas rindām. Vīrieši abās pusēs atklāja uguni, un nākamās trīs stundas armijas cīnījās turp un atpakaļ pāri labības laukam.

Tūkstošiem vīriešu šāva ar šautenēm. Artilērijas baterijas no abām pusēm sagrāba kukurūzas lauku ar vīnogu lāpstiņu. Liels skaits cilvēku krita, ievainoti vai miruši, taču cīņas turpinājās. Vardarbīgie uzplūdi uz priekšu un atpakaļ pāri kukurūzas laukam kļuva leģendāri.

Lielu daļu no rīta cīņas šķita koncentrējušās uz zemi ap mazo balto lauku baznīcu, kuru uzcēla vietējā vācu pacifistu sekta, ko sauc par Dunkeriem.

No lauka tika aizvests ģenerālis Džozefs Hukers

Apvienības komandieris, kurš vadīja tā rīta uzbrukumu, ģenerālmajors Džozefs Hukers, tika iešauts kājā, atrodoties zirgā. Viņu aiznesa no lauka.

Hukers atguvās un vēlāk aprakstīja ainu:

'Katrs kukurūzas kāts ziemeļu un lielākā lauka daļā tika nogriezts tik cieši, cik to varēja izdarīt ar nazi, un nogalinātie gulēja rindās tieši tāpat, kā pirms dažiem mirkļiem stāvēja savās rindās.

'Man nekad nav bijusi laime būt lieciniekam asiņainam, drūmākam kaujas laukam.'

Līdz vēlam rītam kaušana labības laukā beidzās, bet darbība citās kaujas lauka daļās sāka pastiprināties.

Varonīgs lādiņš virzienā uz nogrimušu ceļu

Nogrimušais ceļš Antietamā. Aleksandra Gārdnera fotogrāfija/Kongresa bibliotēka

Antietamas kaujas otrā fāze bija uzbrukums konfederācijas līnijas centram.

Konfederāti bija atraduši dabisku aizsardzības pozīciju, šauru ceļu, ko izmantoja lauksaimniecības vagoni, kas bija nogrimuši no vagonu riteņiem un lietus izraisītās erozijas. Neskaidrais nogrimušais ceļš dienas beigās kļūs slavens ar nosaukumu 'Bloody Lane'.

Tuvojoties piecām konfederātu brigādēm, kas novietotas šajā dabiskajā tranšejā, Savienības karaspēks iegāja nīkušā ugunī. Novērotāji sacīja, ka karaspēks virzījās pāri atklātiem laukiem 'it kā parādē'.

Apšaude no nogrimušā ceļa apturēja virzību uz priekšu, bet aiz kritušajiem nāca vairāk Savienības karaspēka.

Īru brigāde uzlādēja nogrimušo ceļu

Galu galā Savienības uzbrukums izdevās pēc slavenā slavenā apsūdzības Īru brigāde , īru imigrantu pulki no Ņujorkas un Masačūsetsas. Virzījās zem zaļā karoga ar zelta arfu uz tā, īri cīnījās līdz nogrimušajam ceļam un palaida niknu uguns zalvi pret konfederācijas aizstāvjiem.

Nogrimušo ceļu, kas tagad bija piepildīts ar konfederācijas līķiem, beidzot apsteidza Savienības karaspēks. Kāds karavīrs, šokēts par slaktiņu, sacīja, ka līķi nogrimušajā ceļā bija tik biezi, ka vīrietis būtu varējis pa tiem noiet tik tālu, cik varēja redzēt, nepieskaroties zemei.

Savienības armijas elementiem virzoties garām nogrimušajam ceļam, konfederācijas līnijas centrs bija pārrauts, un visa Lī armija tagad bija apdraudēta. Taču Lī reaģēja ātri, sūtot rindās rezerves, un Savienības uzbrukums tika apturēts šajā laukuma daļā.

Uz dienvidiem sākās vēl viens Savienības uzbrukums.

Bērnsaidas tilta kauja

Bērnsaidas tilts Antietamā, kas tika nosaukts Savienības ģenerāļa Ambrose Burnside vārdā. Aleksandra Gārdnera fotogrāfija/Kongresa bibliotēka

Antietamas kaujas trešā un pēdējā fāze notika kaujas lauka dienvidu galā, kad ģenerāļa Ambrose Burnside vadītie Savienības spēki uzbruka šauram akmens tiltam, kas šķērsoja Antietamas līci.

Uzbrukums pie tilta patiesībā bija lieks, jo tuvumā esošie fordi būtu ļāvuši Bērnsaidas karaspēkam vienkārši brist pāri Antietamas līcim. Taču, nezinot par fordiem, Bērnsaids koncentrējās uz tiltu, ko vietējie dēvēja par “apakšējo tiltu”, jo tas bija vistālāk uz dienvidiem esošais no vairākiem tiltiem, kas šķērso līci.

Līča rietumu pusē konfederācijas karavīru brigāde no Džordžijas novietojās uz kraujām ar skatu uz tiltu. No šīs perfektās aizsardzības pozīcijas gruzīni stundām ilgi spēja aizturēt Savienības uzbrukumu tiltam.

Agrā pēcpusdienā tiltu beidzot pārņēma Ņujorkas un Pensilvānijas karaspēka varonīgs uzbrukums. Bet, ticis pāri līcim, Bērnsaids vilcinājās un nespieda savu uzbrukumu uz priekšu.

Arodbiedrības karaspēks virzījās uz priekšu, tos sagaidīja konfederācijas pastiprinājums

Līdz dienas beigām Bērnsaidas karaspēks bija pietuvojies Šarpsburgas pilsētai, un, ja viņi turpinātu, iespējams, ka viņa vīri būtu nogriezuši Lī atkāpšanās līniju pāri Potomakas upei uz Virdžīniju.

Ar pārsteidzošu veiksmi laukā pēkšņi ieradās daļa Lī armijas, kas bija izgājušas no iepriekšējās darbības Harpers Ferry. Viņiem izdevās apturēt Bērnsaidas virzību.

Kad diena tuvojās beigām, abas armijas saskārās viena ar otru pāri laukiem, kurus klāja tūkstošiem mirušu un mirstošu cilvēku. Daudzi tūkstoši ievainoto tika nogādāti pagaidu lauka slimnīcās.

Upuri bija satriecoši. Tika lēsts, ka tajā dienā Antietamā tika nogalināti vai ievainoti 23 000 vīriešu.

Nākamajā rītā abas armijas nedaudz sadūrās, bet Makklelans ar savu ierasto piesardzību neuzspieda uzbrukumu. Tajā naktī Lī sāka evakuēt savu armiju, atkāpjoties pāri Potomakas upei atpakaļ Virdžīnijā.

Antietam dziļās sekas

Prezidenta Linkolna un ģenerāļa Makklelana tikšanās Antietamā. Aleksandra Gārdnera fotogrāfija/Kongresa bibliotēka

Antietamas kauja bija šoks tautai, jo upuri bija tik milzīgi. Episkā cīņa Merilendas rietumos joprojām ir asiņainākā diena Amerikas vēsturē.

Pilsoņi gan ziemeļos, gan dienvidos lasīja laikrakstus, ar bažām lasot upuru sarakstus. Bruklinā dzejnieks Volts Vitmens ar nepacietību gaidīja sava brāļa Džordža vārdu, kurš bija izdzīvojis neskarts Ņujorkas pulkā, kas uzbruka apakšējam tiltam. Īrijas apkaimēs Ņujorkā ģimenes sāka dzirdēt skumjas ziņas par daudzu Īru brigādes karavīru likteni, kuri gāja bojā, lādējot nogrimušo ceļu. Un līdzīgas ainas tika izspēlētas no Meinas līdz Teksasai.

Baltajā namā Ābrahams Linkolns nolēma, ka Savienība ir guvusi uzvaru, kas viņam bija nepieciešama, lai paziņotu par Emancipācijas proklamāciju.

Carnage Rietummerilendā izraisīja rezonansi Eiropas galvaspilsētās

Kad ziņas par lielo kauju sasniedza Eiropu, Lielbritānijas politiskie līderi, kuri, iespējams, domāja par atbalsta piedāvāšanu Konfederācijai, atteicās no šīs idejas.

1862. gada oktobrī Linkolns devās no Vašingtonas uz Merilendas rietumiem un apceļoja kaujas lauku. Viņš tikās ar ģenerāli Džordžu Makklelanu un, kā parasti, bija noraizējies par Makklelana attieksmi. Likās, ka komandējošais ģenerālis radīja neskaitāmus attaisnojumus, lai nešķērsotu Potomaku un atkal necīnītu Lī. Linkolns vienkārši bija zaudējis jebkādu uzticību Makklelanam.

Kad tas bija politiski izdevīgi, pēc Kongresa vēlēšanām novembrī Linkolns atlaida Makklelanu un iecēla ģenerāli Ambrose Burnside viņa vietā Potomakas armijas komandiera amatā.

Linkolns arī turpināja savu plānu parakstīt Emancipācija proklamēšana , ko viņš izdarīja 1863. gada 1. janvārī.

Antietama fotogrāfijas kļuva par ikoniskām

Mēnesi pēc kaujas, fotogrāfijas, kas uzņemtas Antietamā autors Aleksandrs Gārdners , kurš strādāja Metjū Breidija fotostudijā, tika izstādīts Breidija galerijā Ņujorkā. Gārdnera fotogrāfijas tika uzņemtas nākamajās dienās pēc kaujas, un daudzās no tām bija attēloti karavīri, kuri gāja bojā apbrīnojamajā Antietamas vardarbībā.

Fotogrāfijas bija sensācija, un bija par to raksta New York Times .

Laikraksts par Breidija izstādīto mirušo fotogrāfiju izstādi Antietamā teica: 'Ja viņš nav atnesis līķus un nolicis tos mūsu durvju pagalmos un ielās, viņš ir izdarījis kaut ko ļoti līdzīgu.'

Tas, ko izdarīja Gārdners, bija kaut kas ļoti jauns. Viņš nebija pirmais fotogrāfs, kurš savu smagnējo kameru aprīkojumu paņēmis līdzi karā. Bet kara fotografēšanas pionieris brits Rodžers Fentons savu laiku bija pavadījis, fotografējot Krimas karu, koncentrējoties uz virsnieku portretiem uniformās un antiseptiskiem ainavu skatiem. Gārdners, nokļūstot Antietamā pirms līķu apglabāšanas, ar savu kameru bija iemūžinājis kara šausminošo dabu.