1812. gada karš: Bebru aizsprostu kauja

Laura Sekorda brīdina Džeimsu FitzGibonu. Fotogrāfijas avots: Public Domain

Bebru aizsprostu kauja notika 1813. gada 24. jūnijā 1812. gada karš (1812-1815). Pēc 1812. gada neveiksmīgajām kampaņām jaunievēlētais prezidents Džeimss Medisons bija spiests atkārtoti novērtēt stratēģisko situāciju pie Kanādas robežas. Tā kā centieni ziemeļrietumos apstājās, gaidot amerikāņu floti iegūstot kontroli pār Ēri ezeru , tika nolemts centrēt amerikāņu operācijas 1813. gadā uz uzvaru Ontario ezerā un Niagāras pierobežā. Tika uzskatīts, ka uzvara Ontario ezerā un ap to nogriezīs Augškanādu un pavērs ceļu triecienam pret Monreālu.

Amerikāņu preparāti

Gatavojoties galvenajam amerikāņu triecienam Ontario ezerā, ģenerālmajoram Henrijam Dārbornam tika uzdots pārvietot 3000 vīru no Bufalo par uzbrukumiem Ēri un Džordža fortiem, kā arī 4000 vīrus ieņemt Saketsas ostā. Šis otrais spēks bija uzbrukt Kingstonam pie ezera augšējās izejas. Panākumi abās frontēs atdalītu ezeru no Ēri ezera un Sentlorensa upes. Sackets Harborā kapteinis Īzaks Šonsijs ātri izveidoja floti un bija sagrābis flotes pārākumu no sava britu kolēģa kapteiņa sera Džeimsa Yeo. Tiekoties Sackets Harborā, Dīrborns un Čonsijs sāka uztraukties par Kingstonas operāciju, neskatoties uz to, ka pilsēta atradās tikai trīsdesmit jūdžu attālumā. Kamēr Čonsijs uztraucās par iespējamo ledu ap Kingstonu, Dīrborns bija noraizējies par britu garnizona lielumu.

Tā vietā, lai dotu triecienu Kingstonā, abi komandieri nolēma veikt reidu pret Jorku, Ontario (mūsdienu Toronto). Lai gan tai bija nenozīmīga stratēģiskā vērtība, Jorka bija Augškanādas galvaspilsēta, un Čonsijai bija zināms, ka tur tiek būvētas divas brigas. Uzbrukumā 27. aprīlī amerikāņu spēki ieņēma un nodedzināja pilsētu. Pēc Jorkas operācijas kara sekretārs Džons Ārmstrongs pārmeta Dīrbornu par nespēju paveikt neko stratēģiski vērtīgu.

Džordža forts

Atbildot uz to, Dīrborns un Čonsijs maija beigās sāka pārvietot karaspēku uz dienvidiem, lai uzbruktu Džordža fortam. Brīdināts par to, Yeo un Kanādas ģenerālgubernators,Ģenerālleitnants sers Džordžs Prevosts, nekavējoties pārcēlās uz uzbrukumu Sackets Harbor, kamēr amerikāņu spēki bija okupēti gar Niagāru. Dodoties prom no Kingstonas, viņi nolaidās ārpus pilsētas 29. maijā un devās gājienā, lai iznīcinātu kuģu būvētavu un Fort Tompkinsu. Šīs operācijas ātri izjauca jauktie regulārie un milicijas spēki, kurus vadīja Ņujorkas milicijas brigādes ģenerālis Džeikobs Brauns. Saturot britu pludmales galvu, viņa vīri izlēja spēcīgu uguni Prevostas karaspēkā un piespieda tos atkāpties. Par savu daļu aizsardzībā Braunam tika piedāvāta brigādes ģenerāļa komisija regulārajā armijā.

Uz dienvidrietumiem Dīrborns un Šonsijs virzījās uz priekšu ar uzbrukumu Džordža fortam. Operatīvās komandas deleģēšanaPulkvedis Vinfīlds Skots, Dīrborns novēroja, kā amerikāņu spēki 27. maijā agrā rītā veica amfībijas uzbrukumu. To palīdzēja dragūnu spēki, kas šķērsoja Niagāras upi augšpus Kvīnstonā, kam bija uzdots pārraut britu atkāpšanās līniju uz Fort Erie. Satiekoties ar brigādes ģenerāļa Džona Vincenta karaspēku ārpus forta, amerikāņiem izdevās padzīt britus ar jūras spēku apšaudes atbalstu no Chauncey kuģiem. Būdams spiests nodot fortu un bloķēts maršrutu uz dienvidiem, Vincents pameta savus posteņus upes Kanādas pusē un atkāpās uz rietumiem. Rezultātā amerikāņu spēki šķērsoja upi un ieņēma Fort Erie (Karte).

Dearborn rekolekcijas

Zaudējis dinamisko Skotu atslēgas kaula lūzuma dēļ, Dīrborns pavēlēja brigādes ģenerāļiem Viljamam Vinderam un Džonam Čendleram vajāt Vincentu. Politiskajiem ieceltajiem, nevienam no viņiem nebija nozīmīgas militārās pieredzes. 5. jūnijā Vincents veica pretuzbrukumu pie Stoney Creek kauja un izdevās sagūstīt abus ģenerāļus. Uz ezera Chauncey flote bija devusies uz Sackets Harbor, lai to aizstātu ar Yeo. Draudēts no ezera, Dīrborns zaudēja nervus un pavēlēja atkāpties uz perimetru ap Džordža fortu. Uzmanīgi sekojot, briti virzījās uz austrumiem un ieņēma divus priekšposteņus pie Twelve Mile Creek un Beaver Dams. Šīs pozīcijas ļāva britu un indiāņu spēkiem iebrukt Džordža forta apkārtnē un ierobežot amerikāņu karaspēku.

Armijas un komandieri:

amerikāņi

• Pulkvežleitnants Čārlzs Boerstlers
• apmēram 600 vīru

britu

• Leitnants Džeimss Ficgibons
• 450 vīrieši

Fons

Cenšoties izbeigt šos uzbrukumus, amerikāņu komandieris Džordža fortā, brigādes ģenerālis Džons Pārkers Boids, pavēlēja sapulcināt spēkus, lai dotu triecienu Beaver Dams. Paredzēts kā slepens uzbrukums, pulkvežleitnanta Čārlza G. Boerstlera vadībā tika sapulcināta aptuveni 600 vīru liela kolonna. Kājnieku un dragūnu jauktajam spēkam Boerstleram tika piešķirti arī divi lielgabali. 23. jūnijā saulrietā amerikāņi pameta Džordža fortu un pārcēlās uz dienvidiem gar Niagāras upi uz Kvīnstonas ciematu. Ieņēmis pilsētu, Boerstlers apmetināja savus vīrus ar iedzīvotājiem.

Laura Sekorda

Vairāki amerikāņu virsnieki palika kopā ar Džeimsu un Lauru Sekordiem. Saskaņā ar tradīciju Laura Sekorda noklausījās viņu plānus uzbrukt Bebram Damnsam un aizslīdēja prom no pilsētas, lai brīdinātu britu garnizonu. Ceļojot pa mežu, viņu pārtvēra indiāņi un aizveda pie leitnanta Džeimsa Ficgibona, kurš komandēja 50 vīru garnizonu Beaver Damsā. Brīdināti par amerikāņu nodomiem, indiāņu skauti tika izvietoti, lai noteiktu viņu maršrutu un izveidotu slazdus. Izbraucot no Kvīnstonas 24. jūnija vēlā rītā, Boerstlers uzskatīja, ka viņš saglabā pārsteiguma elementu.

Amerikāņi piekauti

Virzoties pa mežainu reljefu, drīz vien kļuva skaidrs, ka indiāņu karotāji pārvietojas viņu sānos un aizmugurē. Tie bija 300 Caughnawaga, kuru vadīja kapteinis Dominiks Dušarms no Indijas departamenta, un 100 mohauki, kurus vadīja kapteinis Viljams Džonsons Kers. Uzbrūkot amerikāņu kolonnai, indiāņi uzsāka trīs stundu kauju mežā. Darbības sākumā ievainots Boerstlers tika ievietots piegādes vagonā. Cīnoties caur indiāņu līnijām, amerikāņi centās sasniegt atklātu zemi, kur varētu iedarbināt viņu artilēriju.

Ierodoties notikuma vietā ar saviem 50 pastāvīgajiem darbiniekiem, Ficgibons zem pamiera karoga tuvojās ievainotajam Boerstleram. Paziņojot amerikāņu komandierim, ka viņa vīri ir ielenkti, Ficgibons pieprasīja viņa padošanos, norādot, ka, ja viņi nepadosies, viņš nevar garantēt, ka indiāņi viņus nenogalinās. Ievainots un neredzot citas iespējas, Boerstlers ar 484 saviem vīriem padevās.

Sekas

Cīņas bebru aizsprostu kaujā britiem izmaksāja aptuveni 25–50 nogalinātus un ievainotus, visus no viņu indiāņu sabiedrotajiem. Amerikāņu zaudējumi bija aptuveni 100 nogalināti un ievainoti, bet pārējie tika sagūstīti. Sakāve ļoti demoralizēja garnizonu Džordža fortā, un amerikāņu spēki nevēlējās virzīties uz priekšu vairāk nekā jūdzi no tā sienām. Neskatoties uz uzvaru, briti nebija pietiekami spēcīgi, lai izspiestu amerikāņus no forta, un bija spiesti apmierināties ar tā piegādes aizliegšanu. Par vājo sniegumu kampaņas laikā Dīrborns tika atsaukts 6. jūlijā un aizstāts ar ģenerālmajoru Džeimsu Vilkinsonu.